●危険があれば、必ず病院で受け入れてもらえる
「たしかに助産院では医療処置ができませんが、必ず近距離に提携する病院があります。また、助産師は数多くの妊婦を見ているので、危険な状態と判断した場合は、すぐ提携病院に連絡します。少し前に妊婦たらい回し事件などが取り沙汰されたこともあり、不安に思う妊婦さんも多いと思いますが、助産院で定期的に健診を受けている妊婦さんは、必ず病院で受け入れてもらえるような制度が整っているので、安心してお産をして頂けますよ」（宗氏 以下同）
費用も、予想通り、大学病院よりグンとリーズナブルだ。
「大学病院の個室ともなると、80万円以上するところもあります。うちの場合は、49万円～となりますし、どこの助産院でも、大病院よりはかなりリーズナブルな料金設定になっているのではないでしょうか。その差額を、母乳指導やアロママッサージなどに回して、お産前にリラックスして体調を整えてほしいですね」
1600人以上もの赤ちゃんを取り上げてきた宗氏に、安産のポイントを語ってもらった。
１.早寝早起き
２.体を温める
３.目を使わず、ゆったり過ごす
４.適度な運動（体幹を鍛える）
５.野菜、玄米中心の食生活
特に「体幹を鍛えること」が安産へとつながるそうで、「運動が苦手な人は、常に姿勢良く、着物を着ているときのように胸を張っていることが重要」と語る。
逆子や前置胎盤などのトラブルがあったり、母体が健康でないと助産院での出産は望めないが、妊娠経過の異常などは、生活の改善によって修復できるケースも希にあるという。まずは自分が自然出産ができるかどうか…助産院を訪れ、プロの目で判断してもらおう！
（取材・文／蓮池由美子）
