エアコンの掃除が必要な理由
室内や水周りの汚れとは違い、エアコンの内部の汚れは表からは見えません。そのため、あまり気にならないという人も多いでしょう。しかし、エアコンの掃除をした方がよい理由があります。なぜ、掃除しなければならないのか、見ていきましょう。
内部にはホコリやカビがいっぱい
エアコンをつけたときに嫌な臭いを感じたら、内部でカビが発生している可能性が高いでしょう。
エアコンは室内の空気を吸い込み、温度や湿度を調整します。吹き出し口の奥やフィルターに、ホコリや雑菌がたまりやすく、気温差によって内部に「結露」が生じることも少なくありません。湿度が高い状態になりやすいため、気づかないうちにカビが繁殖しやすいのです。
一度繁殖を許すと内部の汚れを栄養源にして、カビがどんどん増えていってしまいます。室内にカビの胞子や雑菌を振りまかないように、定期的な掃除が必要です。
効きが悪くなる
特別、暑い日というわけではないのに、エアコンの効きが悪いと感じることがあります。エアコンのフィルターに、ホコリやゴミなどがたまると「目詰まり」を起こし、効率よく室温を調整できなくなるのです。
フィルターは「熱交換器」をホコリから守るために、設置されています。目詰まりしてしまうと、空気を吸い込みづらくなり負担がかかってしまうのです。
以前よりも、室温が下がるまでにかかる時間が長くなったように感じる場合、内部の汚れを疑ってみましょう。ひどくなると、エアコンの奥の方にまで汚れが広がり、故障の原因になることもあります。
電気代が上がる
電気代をセーブするためにも、エアコンの掃除は大切です。フィルターがホコリで目詰まりしていると、なかなか設定した温度になりません。風量が減り、効き目が弱くなったと感じます。
冷えないので長時間運転することになる上、「設定温度」も低く設定しなければならないでしょう。電力が余計にかかり、電気代が上がる原因です。
省エネタイプを使っているのに電気代が高い場合や、使用頻度が変わっているわけではないのに例年より光熱費が高い場合も、エアコンの掃除不足が疑われます。
エアコン掃除をする前の準備
スムーズに掃除をするには、あらかじめ準備をしておくことが大事です。何もせずに進めると、思ったようにいかない場合があります。エアコンを掃除する前にやっておきたい、準備について理解を深めましょう。
エアコン掃除に必要な道具
エアコン掃除をするときに使用する、主な道具を紹介します。
・ゴミ袋
・養生テープ
・踏み台や脚立
・掃除機（あればハンディタイプが便利）
・雑巾
・ハンディワイパー
・歯ブラシ
・エアコン専用クリーナー
長く掃除をしていない場合は、ホコリの量が多いことが予想されます。ホコリを吸い込まないためのマスクも用意しておくとよいでしょう。エアコンは天井近くにあることが一般的なので、踏み台などもあると便利です。
エアコン周りを養生する
エアコンの本体がきれいになっても、周辺に汚れが飛び散っては後片付けが大変です。床・壁・天井・家具などを汚れから守るために、ビニールで養生しましょう。
大きめの「ゴミ袋」と「養生テープ」を使用して、養生します。ゴミ袋をハサミで「シート状」に切り開いてから、汚れを付着させたくない部分に貼りましょう。
電源部分やエアコンの表示部分なども、忘れずに養生します。天井や壁の高い位置に貼るときは踏み台の上に乗って作業することになるので、落ちないように注意しましょう。
養生する範囲は意外に広く、慣れないうちは時間がかかります。時間に余裕を持ってスタートすることがおすすめです。エアコンの近くにある、動かせる家具などは移動しておくと養生の手間を減らせます。
必ずコンセントを抜く
コンセントを挿したままでは「感電」の恐れがあるため、エアコンを掃除する前に抜いておきます。万一、掃除中に電源が入ってしまうとケガや故障の恐れもあるでしょう。
スイッチの周辺を拭いているときに「誤作動」することも考えられます。また、コンセント周辺にホコリが積もった状態で放置していると危険です。ホコリにたまった水分を吸って、漏電する心配があります。
コンセントは高い位置にあり、ホコリが積もっていても気づきにくいものです。エアコンの掃除をするついでに、コンセントの周辺もきれいにしておきましょう。