今の世の中、友だちとどう遊べば良いの？　NPO法人ハートフルコミュニケーション代表理事の菅原裕子さんは次のように話す。

「昔は特に約束しなくても、公園に行けば誰かがいました。でも今は、子どもたちが習いごとなどで忙しいこと、防犯上の問題もあり、ひとりでフラフラできなくなっています。子どもが友だちと遊べなくなっているのは、大人がそうした環境を作ってしまっている面もあります」（菅原さん　以下同）

残念ながら、そうした環境を変えるのは簡単なことではない。では、今のこうした状況下でどのように遊べば良いのだろうか。

「子どもがどう遊ぶかは、子ども自身が考えることで、大人が考えることではありませんよね」

昔はオモチャもゲームもなく、何もないところで、子どもたちが自分で考えて遊び、創造性を伸ばしてきた。今は大人がいろいろ用意したり、考えたりしてあげすぎて、発達を遅くしているところもあるのではないかと指摘する。

●親の介入をうるさがるとき、友だちとの遊びが始まる？

そういえば、今の子どもたちは、幼いうちは友だちの家に行っても、友だちのお母さんと一緒に遊びたがる子が多数いるように思う。

「ひとりっ子が増え、大人と遊ぶことに慣れていることもあるでしょう。大人に囲まれて暮らしていると、親のほうが、精神年齢が合うこともあるでしょう。また、大人が普段から介入しすぎているために、『遊んでもらわないと楽しくない』という子もいると思います」

ただし、「友だちと遊ばないこと」も「友だちの親と遊びたがること」も、特に心配はないそう。

「子どもが小学校高学年～中学生くらいになると、親が介入するのをうるさがり、離れたがる時期がくるものです。そこで初めて、自分たちで遊ぶようになることもあります」

かつては友だちと公園などでワイワイ遊ぶなかで、全身が鍛えられ、体の基盤が作られていた。でも、今の子どもたちに昔と同じように遊べというのは、環境の変化を考えると、難しいところもある。

「体力面を考えるなら、なるべく親もゆとりを作って、休日には子どもと一緒に外遊びをすること。友だちとの遊びは、発達段階に応じて自然に育っていきますよ」

環境の変化はあるし、発達段階の個人差はあるものの、子どもは自分なりに遊びを考えていくはず。大人が先回りして心配する必要はないのかも。
（田幸和歌子＋ノオト）

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