●子どもが想像している時は、大人は静かに見守るだけでいい
――「子どもの成長にワクワクできるのは、今だけ！」という東儀さんの言葉が印象的です。
「子どもって、見ているだけで本当に面白くて、いつどんな行動を起こすかまったく予測できないし、その発想自体が素晴らしいと思います。大人になれば、子どものときのような発想や行動は絶対にしなくなるし、だからこそ今、ちっちの子育ての“一瞬一瞬を楽しみたい！”と…。僕はちっちの体験を通してワクワクをもらっているだけだし、少年時代をもう１度味あわせてもらえている…と思ったら、育児は何の苦もなく、楽しいことの連続ですよ。もちろん、頑張らない人よりはといいと思いますが、“私も頑張ってワクワクしなきゃ！”では本当の意味での“ワクワク大人”にはなりません。子どもたちの気持ちや体験に寄り添って、気が付いたら自分も自然とワクワクしていた…これこそが、真の意味での“ワクワク大人”なんです」（東儀氏 以下同）
――ちっちくんを始め、周りの子どもたちが、個性的なアイデア主張した時、東儀家ではどんな対応を取りますか？
「例えば、お絵かきの時、子どもがゾウをピンク色に塗ったとします。『ゾウはグレーがいいんじゃない？』とか、そんなアドバイスは大きなお世話なんですよね（笑）。子どもが想像している間は、大人は静かに見守るだけでいいんです。大人の余計なひとことで、子どもの素晴らしいセンスをつぶしてしまうことがもったいない。子どもから、もしも意外な答えがでてきたら、それを大人の価値観で否定するのではなく、“どうしてそう思うのかな？”と一緒にワクワクして探求してあげれば、子どもの好奇心はもっともっと育まれていきます」
――加熱するお受験戦争や増える不登校…東儀さんは、近年の日本の教育をどう思われていますか？
「ちっちは受験しませんでしたが、受験のテストや先生方の方針…やはりどうしても“大人の常識”に振り回されているなと感じてしまいます。本来教育とは、“何事にも、くじけずに負けない、責任感が取れるいい大人”へと導いていくものではないでしょうか。『右にならえ！』でハミ ださない子どもや、子どもをコントロールできるのが、いい生徒でありいい先生…その発想自体がどうなのかなと思います。“個性があって当たり前！ だから子どもは面白いんだ！”と、遠くから見守る姿勢が少なくなってきているな…と感じることはありますね」
――今の子どもたちに足りないことはなんだと思いますか？
「“価値観は人それぞれである”ということを知っている子どもと知らずに育った子どもとでは、“強さ”が違うと思います。例えば、ものすごく理不尽なことで先生に怒られた、友だちに悪口を言われた場合、“価値観は人によって違うんだからしかたがない”そう思えることが、今後大人になった時、最大の武器になるのではないかと…。本当に悪いことをして叱られたなら、反省することは大切。だけど、もしも理不尽な事件に巻き込まれて嫌な思いをしたとき、“みんな違っていい！ あの人はこう思うけど、僕はこう思う”という信念が根っこにあれば、例え納得がいかない叱られ方をしても、何とか負けずに乗り越えていける。そして、そんな時こそ、わが子の価値観をしっかりと受け止め、“摘まずに育んでいくこと”こそが親の役目なのではないかと考えます。そのためにも、子どもが学校で事件に巻き込まれた際は、家庭でも逃げずに、子どもの話をゆっくり聞いて、親子で密に会話をすることが重要なのではないでしょうか」
打たれ弱く、主張もままならない大人が急増する今の日本。だからこそ、子に寄り添い、しっかりした価値観を育てる東儀家の様な子育てが、大切なのではないだろうか。
（取材・文／蓮池由美子）
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