●一緒に旅行に行けるのは、お母さんと闘っている今のうち
「まず、ぜひ皆さんに知っておいて頂きたいのが、キューブラー・ロスが提唱した”喪失の5段階”という心理学的な理論。物事を受け入れる際、私たちは、以下に挙げる5つの段階を経過しながら行っていくと言われています。衰えとともに、あなたのお母様方が直面するこの５段階を知っているだけで、あなたの悲しみやお母様に対するイライラは、少しずつ解消されていくはずです」（村田氏 以下同）。
【喪失の5段階】
1.否認（できていたことが１つずつできなくなっていく。が、自分の老いを拒否する）
2.怒り（自分の老いが認められず、怒りを覚えるようになる）
3.取り引き（サプリや整体サロンなどに頼り、老いを何とかごまかそうとする）
4.憂鬱（老いに逆らえなくなり、次第に落ち込む）
5.受容（自分の死を受け入れる。悟ったようなことを言い始める）
「人は死に向かってこのような順序をたどると言われています。今、あなたのお母さんはどの状態にありますか？ お母さんの様子を否定するのではなく、分析してこの5段階に当てはめてあげると、娘さんの怒りは自然と消滅し、“あぁ、今はこの段階にきているんだな…”と受け止めてあげることができるようになるはずです。親孝行をするならば、３の“取り引き”くらいまででしょうか。老いと闘い、ジタバタしている間は元気なので、娘さんはどうかそんなお母さんの状態を知って、理解を示す努力をしてあげて欲しい。一緒に旅行に行ったりできるのは、お母さんと闘っている今のうちなのです。口論している時間がもったいないと思って下さい」
たまに訪れる親戚にはいい顔をして、娘にだけは毒を吐く…そんな実母に苦しめられる娘も多いと聞くが…。
「怒りをそのまま出せるのは、それほど信頼している証なのです。お母さんが何を言おうが、決してあなたに対して怒っているのではありません。お母さんは、自分自身への情けなさから、怒りやすくなっていると捉えましょう。これは母親だけでなく、父親にもよくあてはまる現象です。人が去りゆく時、病床に呼ぶのは、通帳でも功績を記した賞状でもありません。最後に求めるのは“家族”ですから…」
家事や育児、仕事で忙しいなか、完全な親孝行はできないかもしれないが、後々後悔せず、「母とこんな話もした、あんな話もした…自分なりに頑張ったかな？」。そう思えるような、安らかな日々を送りたいものだ。
（取材・文／蓮池由美子）
お話をうかがった人
