「環境の変化」に対して強さ・弱さが生じるのはなぜなのだろうか。淀屋橋心理療法センター所長の福田俊一先生に聞いた。

「環境の変化への強さ・弱さには、当然ながら個人差があります。調査結果はありませんが、臨床の場面を見る限り、気質や性格などといった、ひとつの“持ち味”と思われます」（福田先生　以下同）

では、「環境に変化に弱い子」というのは、具体的にどんな子？

「一番大きな違いは『慣れる速度』の違いでしょう。例えば、新しい環境にすぐに慣れる子もいれば、1年かかる子もいます。また、小さい頃は平気だったのに、徐々に緊張しやすくなる子も。逆に、思春期を越えて、高校生くらいから変化に強くなる子もいます」

慣れの速度の違いには、人見知りか否か、いじめられた経験の有無などが関わっている場合もあるものの、大部分は“持ち味”と考えたほうが良いそう。

「部屋の片付けをパパッと5分でやる子もいますが、ギリギリまでやらない子もいますよね。そうした個々のペースや行動の速度と、新しい環境に慣れる速度とは近い気がします。ゆっくりしかできない、あるいは『ゆっくりやるのが好き』という子もいるのです」

●環境の変化に慣れるのが遅い子には、別の長所も！

では、「環境の変化に弱い子」に対して、親はどう接してあげれば良いのだろうか。

「まずはそれをひとつの持ち味と考えてあげること。慣れる速度が遅い子には、ひとつのことに集中すると、すごい力を発揮する子もいます。親にとっては、慣れる速度が早いほうが、手がかからず楽でしょうが、どちらにも長所と短所があるのです」

また、短所を変えるようと試してみるのは良いが、実際に変えるのは難しいだけに、長所を伸ばすほうに心を砕いたほうが良いと福田先生は言う。

「新しい環境にすぐに対応できない子は、深く考える性質なのかもしれません。真面目で神経質なのかもしれません。だったら、その真面目さ、細かくこだわる性質を活かし、夢中になれるものを応援してあげると良いでしょう」

親が心配するよりも、本人は自分なりに考え、自分のペースで新しい環境に馴染もうとしているのかも。まずは見守り、話を聞いてあげてみよう。
（田幸和歌子＋ノオト）

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