●日々のストレス解消をエアガンで…

「最初にエアガンで遊び始めたのは、小５くらいだったと思います。近所のお祭りの出店で、たまたまくじで当たって息子は大喜び。正直、親からすると“えーっ”って感じでしたね。手に入れれば、BB弾を入れて撃ち合いしたくなるに決まってますから…」

そう語るのは、現在高校１年生になった息子を持つYさん。子どもが興味があるものにはなるべく理解を示す…そんな優しいママさんだ。

「私自身も姉妹しかいませんでしたし、男の子の育て方が本当にわからなくて。“男の子だから銃に興味を持つのは当たり前なのかな？”という考えでした。息子が小学生の時、クラスの中にも、何人かおもちゃのエアガンを持っている子がいたようで、学校でBB弾は禁止されていましたが、100円ショップでも普通に手に入るし、息子たちは、親に内緒で公園で撃ち合いをしていたようです」

その遊びが、やがてとんでもない展開に…。

「どうやらみんなで、１人の子を目がけてBB弾を打ったりしていたようなんですね。被害者の子が親に訴えて、加害者側の私たちは学校に呼ばれ、息子たちも校長室に呼ばれて謝ることになりました。もちろん自宅でも、主人に厳しく叱ってもらいましたよ。あの事件で、もう懲りたはずと安心していたんですけど…」

時を経て、Yさんの息子は中学生に。反抗期も重なって、Yさんとぶつかることも多々あり、親子で苦悩する日々が続いた。

「何を聞いても“うるさい！”“だまれ！”“クズ！”としか言わないので、私も何となく息子を避けるように…。中学に入って勉強も急に難しくなったようで、成績もみるみる下がっていきました。思春期で体も成長するし、勉強もついていけない、友だち関係もあまりうまくいっていないようで、助けてあげたくてもどう助けていいのかわからない。完全にお手上げで、私は息子のことがわからなくなっていました」

そんななか、事件は勃発してしまった。

「うちの近所は、広い田んぼに囲まれているんですね。夜はカエルの鳴き声が聞こえるくらい静かなんですけど、急にパトカーのサイレンが聞こえてきて、うちの玄関の前で止まったんです。お巡りさんがやってきて、“息子さんはいますか？”と…。何かしでかしたのかと、怖くて体中が震えたのをよく覚えています。どうやら、息子が田んぼでエアガンを撃っていたという通報が入ったようで、お巡りさんは息子に事情聴取をし、親子で厳重注意されました。私は、息子が10禁のライフルを持っていたことも知らなくて…。どうやら、お年玉で内緒で買ったようで、田んぼで撃っては、日々のストレスを解消していたようなんです」

言うまでもなく、Yさんはこの銃を取り上げ、息子さんも、これにはよほど懲りたのか、それ以来、プレステなどのシューティングゲームでストレスを解消するようになったという。

「本当に人に当たらなくて良かったと思いますね。考えるだけでゾッとします。この事件を機に、私も気難しい息子を避けるのではなく、真正面からぶつかっていくようになりました。相変わらず口は悪いですが、受験も無事に終わって、今は少しずつですが、優しい息子に戻ってきたような…そんな気がしています」

１歩間違えれば、大変な事態も招きかねない“子どものエアガン問題”。しっかりとした物事の分別がつくようになるまでは、親が“子の遊び”を把握しておくことが必要なのかもしれない。

（撮影／溝口里奈　取材・文／吉富慶子）