なぜめでたい？「明けましておめでとう」
賀詞の超定番といえば「明けましておめでとうございます」。新年を迎えた平和なムードを感じますが、長年見続けていると素朴な疑問も…。「年が明ける」ことって、そんなにめでたいのでしょうか？
この「おめでとう」、実は「年明け」だけを指す言葉ではないそうです。本来の正月とは、家に年神様をお迎えする時期。このため実際の意味は、「年が明けて」（年神様を無事に迎え入れることができたから）「おめでとう！」となるのだとか。なるほど、家に神様がやってくるなら、それはたしかにめでたい話ですよね。
新年の勢いを感じる！「賀正」「賀春」
賀詞は漢文体に由来するため、それぞれの漢字に意味があります。ここで紹介する賀詞の漢字は、昔と比べて意味が激変していないので、そのまま調べると大意をつかむことができます。
まずは、立派な筆文字で書かれていることが多い賀詞「賀正」と「賀春」。「goo辞書」によるとは「よろこぶ。祝う。よろこび」などの意味です。また「正」は「正月」を示しています。
では、賀詞を分解してみましょう。
賀正： 賀（祝う） ＋ 正（正月）
賀春： 賀（祝う） ＋ 春（新春）
「祝う！正月！」「祝う！新春！」と、どちらも年明けらしい清々しさを感じますね。ただし、「明けましておめでとう」も正月や春の訪れ（に伴う年神様の迎え入れ）を祝っているため、おなじ年賀状に書くと連呼していることに。どちらか一方で十分だそうです。