茨城県境町は、ソフトバンクの子会社であるBOLDLY(ボードリー)の協力の下、自動運転EV「MiCa(ミカ)」1台を国内の自治体として初めて導入した。

境町が自動運転EVを国内の自治体として初導入

BOLDLYは、国内唯一の「MiCa」の販売代理店として「MiCa」を境町に販売する他、運行などに関する企画立案、車両の走行設定、BOLDLYが開発・提供する運行管理システム「Dispatcher(ディスパッチャー)」の提供、運行体制の構築など、導入に関する一連のプロセスを支援する。なお、運行管理はセネックが行う。

住民を対象にした運行を開始

境町はBOLDLYと協力して、今後「MiCa」を追加で2台導入し、2024年2月に「MiCa」3台の定常運行を開始する予定だ。

定常運行開始に向けた準備として、今回導入した1台を用いて、12月6日(水)に町長および町議会議員を対象とした試乗会を開催。また12月12日(火)からは、シンパシーホールと河岸の駅さかいを結ぶ片道約2.0kmのルートで、住民を対象にした運行(3便/日)を開始する。

乗車した住民から意見を集めて「MiCa」の定常運行時の運行ルートや運行ダイヤを検討する。これにより、2024年2月中旬に、現在境町が導入している「ARMA」5台と「MiCa」3台を組み合わせて、住民にとって利便性の高い公共交通の実現を目指す。

境町とBOLDLYは、運転手不足の解決策として期待される自動運転技術を活用し、利便性の高い公共交通サービスを提供することで、住みやすい街づくりや地域活性化を目指していくという。

「MiCa」には、オペレーターが1人乗車して自動運転レベル2で運行する。12月の今後の運行予定日は、21日(木)、22日(金)、26日(火)、27日(水)、28日(木)だ。

配信： STRAIGHT PRESS