年齢を重ねたり体重が増えたりと、自覚できる身体的変化を感じたときに、歩くだけで膝が痛い場合は「変形性膝関節症」の可能性があるかもしれません。では、具体的に「変形性膝関節症」がどのような病気なのか、医師の竹内先生にお聞きしました。
≫膝の痛みがある人もできる運動を医師が解説 膝関節を痛めずに運動不足を防ぐには
監修医師：
竹内 弘毅（たけうち整形外科）
2004年、群馬大学医学部卒業。済生会宇都宮病院や慶應義塾大学整形外科、茨城県立こども福祉医療センター（現 愛正会記念 茨城福祉医療センター）などを経たのち、地域医療に貢献したいと2020年3月、たけうち整形外科を開院、院長となる。最新の知識を取り入れていくことや、症状を一つひとつ、親切・丁寧に診ていく医療を心がけている。
編集部
変形性膝関節症とはどんな病気ですか？
竹内先生
膝の関節にある軟骨がすり減って、関節に痛みや動かしにくさを引き起こす病気です。初期は痛みや動かしにくさのみのことが多いのですが、進行すると、腫れを生じたり、関節そのものが変形したりするのでこのように呼ばれています。「変形性関節症」は、膝関節だけではなく手足の指などにも起こりうる病気ですが、とくに膝関節や股関節などの荷重関節に多くみられます。
編集部
どんな方が変形性膝関節症になりやすいのですか？
竹内先生
患者さんの8割は女性です。また、軟骨がすり減ってしまうのは、加齢や肥満が主な原因です。ほかにも、O脚で膝が横揺れ（スラスト／thrust）しがちだったり、大腿四頭筋の筋力が低下していたりすることも、変形性膝関節症と関連があると報告されています。生活環境では、スポーツ活動を多く行っていた方や、正座・横すわりといった習慣のある方、立ちしゃがみの多い仕事をされている方なども、変形性膝関節症になりやすいと言われています。
編集部
変形性膝関節症は自力で治すことはできますか？
竹内先生
進行を遅らせることは出来ると思います。そもそも一度すり減った軟骨を元に戻すのは難しいのですが、対症療法的に筋力強化や体重コントロール、生活動作の改善、サポーターの装着などで、膝関節への負担を減らし、症状を感じにくくすることは可能です。
配信： Medical DOC
