自覚症状がほとんどない中、ある日婦人科を受診したら「卵巣がん」と診断され、緊急入院と緊急手術を経験した遠藤 智子さん。初めてのがん治療に戸惑いながらも、「病気に勝つと考えるのではなく、受け入れる」ことで日々を過ごしているそうです。そこで、遠藤さんに詳しい病気の発症経緯や治療方法についてお聞きしました。
※本記事は、個人の感想・体験に基づいた内容となっています。2024年2月取材。
体験者プロフィール：
遠藤 智子
40代女性。2022年3月頃、下腹部の重さを感じてかかりつけの婦人科を受診。婦人科で精密検査を行い、すぐに緊急入院と病理検査目的の緊急手術を行う。検査の途中から痛みが出始めるとともに、医師からは腹水の貯留が指摘され、検査結果で「右卵巣がんのステージ3C」との告知を受ける。
記事監修医師：
鈴木 幸雄（産婦人科専門医・婦人科腫瘍専門医）
※先生は記事を監修した医師であり、闘病者の担当医ではありません。
初めてのがんの経験、辛い日々に泣いて暮らしていた
編集部
はじめに、遠藤さんの卵巣がんが判明したきっかけを教えてください。
遠藤さん
2021年頃から食事内容が特に変わっていないにも関わらず、毎朝下痢をしていました。それに、食生活が変わらないのにどんどん体重が増えていました。少し時間が経って2022年3月頃になると下腹部に重さを感じたため、かかりつけの婦人科を受診しました。すると、すぐに検査が始まり、その後現在も通院治療をしている病院に緊急入院、そして診断目的の緊急手術になりました。病理検査の結果、「右卵巣がん」が判明しました。
編集部
突然のことで驚かれたと思います。
遠藤さん
そうですね。手術後に抗がん剤治療についての説明を受けたときに最終的な診断を聞き、「右卵巣原発の漿液性がんステージ3C」と言われました。それまでは何ともなかったのに、緊急入院して検査が始まった頃から痛みが出始めたのをよく覚えています。それから半年ほどは医療用麻薬のオキシコドンを1日2回服用、痛い時の頓用（レスキュー）としてオキノームも使用しました。私自身がお腹の出やすい体質だったこともあり、お腹の出っ張りがまさか腹水とは思いませんでした。
編集部
緊急入院から手術まではどのくらいの期間で進んだのでしょうか？
遠藤さん
最初に近くの婦人科から連絡があり、紹介状をもらいました。4日後に現在の病院を受診し、検査を進めていく中で腹痛が出始めたのですぐ緊急入院になりました。医師から手術をすすめられ、約2週間後には手術を行いました。
編集部
医師からは治療についてどのような説明がありましたか？
遠藤さん
「病理検査の結果を見て抗がん剤の種類を決め、抗がん剤の治療を進めます。抗がん剤治療は合計6回で、最初の3回で腫瘍を小さくしてから手術をしましょう」とのお話でした。抗がん剤は怖いということだけ知っていたので不安でしたが、医師からは「今はこれが標準治療（※）ですよ」と説明されました。今は治療のありがたさを理解していますが、当時は「こんなに辛い思いをしているのに、標準的な治療しかないの？」と思っていました。
※標準治療とは今医学的に考えられている最も最善な根拠のある治療のこと
編集部
そこから、抗がん剤治療が進んでいったのですね。
遠藤さん
はい。6回の抗がん剤治療のうち、前半の3回はTC（パクリタキセル＋カルボプラチン）療法の予定でした。しかし、初回投与の際にパクリタキセルでアナフィラキシーを起こしたため、カルボプラチンのみになりました。点滴の抗がん剤治療を3回した後に、2回目の手術に進んでいきました。
編集部
2回目の手術の前はどのような説明があったのでしょうか？
遠藤さん
はい。医師から「人工肛門になるかもしれない」とのお話があり、ショックを受けました。ですが、妹から聞いた話によると実は最初の手術のときも同じお話はあったそうです。当時の私は痛みを我慢するので精一杯で聞き逃していました。それから、2回目の手術までの約1か月間は泣いて過ごしました。
編集部
辛かったと思います。では、2回目の手術の詳細を教えていただけますか？
遠藤さん
2回目の手術では、開腹子宮全摘術で両側付属器切除、大網切除、直腸切除、脾臓摘出、横隔膜切除、肝部分切除で12時間を超える手術でした。その際、人工肛門造設を行い、小腸ストーマとなり、自己導尿も必要になりました。その後、化学療法を3回行い、その後は内服薬のゼジューラという薬物治療を現在も継続しています。
大手術と抗がん剤治療の甲斐もあって現在は元気に
編集部
2回の手術を経験し、生活面にどのような変化があったのかも教えていただけますか？
遠藤さん
手術の翌日、医師から「よく頑張りましたね、悪いところは全部取りましたよ」と言われたとき、痛みに苦しみながらもホッとしたのを覚えています。生活の面では、人工肛門の処置に加えて自己導尿もありました。退院してからも最初のうちは毎日排泄処理に追われ、あっという間に1日が過ぎていたように思います。毎日人工肛門と自己導尿の処置、便と尿の量を計測、ストーマの洗浄、2日に一度は人工肛門のパウチ交換をしました。パウチ交換には慣れていなかったため、交換だけでも1時間近くかかり、それが終わると疲れ切っていました。あと、ウィッグのお手入れも大変でしたね。
編集部
肉体的にも精神的にもかなり疲労感があったと思います。
遠藤さん
2回目の手術は12時間を超える大手術でしたので、回復にも時間がかかりました。1回目のときに比べると身体は楽でしたが、毎日の処置が大変でした。「本当に良くなっているのだろうか」「こんなにしんどいのか」と思い、しばらくは泣きながら暮らしていました。それでもパウチ交換などをしているうちに、ストーマが一緒に治療を続ける同志のような存在になりました。
編集部
現在の体調や検査の結果はどうですか？
遠藤さん
毎月腫瘍マーカーなどの血液検査を受けていますが異常はなく、元気に過ごしています。副作用はかかとの痺れと多少の体調変化程度です。一度だけヘモグロビンの値が下がって2回ほど輸血もしましたが、今は回復しました。また、人工肛門は元々一時的なものと言われていて、経過が順調だったこともあって閉鎖しました。ただ、現在も再発を予防するための薬を服用しています。また、膀胱炎や感染症のリスクはあるので自己導尿は継続しています。
編集部
遠藤さんの病気が判明したとき、お仕事はどうされましたか？
遠藤さん
医師から「悪性の可能性があります」と説明されても、当時の私はあまり実感が湧かなかったように思います。その日も仕事だったので「悪性かもしれない」と言われても、そのまま車を運転して仕事へ行きました。職場へは診断書を提出して、休みが多くなるかもしれないと伝えました。以前、ダブルワークをしていたこともあり、体力には自信があったので、仕事を休むとは想像していませんでした。
配信： Medical DOC