1998年発表のヒット曲「ノラ」でも知られる歌手の門倉有希さんが、6月6日に乳がんのため亡くなったことを、所属事務所が明かしました。2019年にがんが発覚し、治療を続けていました。50歳でした。報じられているところによると、18年ごろには自身でも胸に異変を感じていたそうです。そこで、乳がんを疑うしこりの特徴・症状・予防法や早期発見するためのポイント・何科へ受診すべきかなどを解説します。気になる症状がある場合は迷わず病院を受診してください。
※この記事はMedical DOCにて【「乳がんを疑うしこりの特徴」はご存知ですか？できやすい場所も医師が解説！】と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
監修医師：
寺田 満雄（名古屋市立大学病院乳腺外科）
2013年名古屋市立大学医学部卒。2017年愛知県がんセンター乳腺科部を経て、2019年より名古屋市立大学乳腺外科および名古屋大学分子細胞免疫学に所属。2020年より、より正確でわかりやすい乳がん情報を発信するために、「一般社団法人BCTube」の立ち上げに携わり、同法人の理事となる。SNSを中心に乳がんに関する動画情報発信や乳がん啓発活動を行う。日本外科学会専門医、乳腺専門医。
「乳がん」とは？
乳がんとは、乳汁（母乳）を作るための組織である「乳腺」にできるがんです。乳腺は乳汁を作る「小葉」と乳汁を乳頭まで運ぶ「乳管」の2つの組織からできていますが、乳がんの多くは後者の「乳管」から発生します。
乳がんは現在、日本において女性がかかるがんの1位となっており、40～60歳が好発年齢です。しかし、４段階に分けられた進行度合いの１段階目で発見し、適切な治療を受ければ10年生存率は約95％と、予後の良いがんとされています。一方で、発見が遅れ4段階目まで進んでしまうと、10年生存率は16％まで下がるため、早期発見・早期治療が大事です。
なお、本記事は乳がんでよくみられる症状の一つであるしこりについて解説しますが、乳房にできたしこりが乳がんかどうか自己判断することを促す記事ではありません。
乳がん診療で最も重要といわれていることは、ご自身の乳房の状態に日頃から関心をもって、乳房を意識して生活することであるということです。
日頃から乳房に意識を持っておくと、しこりに限らず何らかの乳房の変化に気がつくことがあるかもしれません。その早い段階でぜひ医療機関を受診してもらいたいと思っています。
乳がんを疑うしこりの特徴
乳房にしこりがあっても必ずしも乳がんとは限らず、良性腫瘍をはじめとした別の病気の可能性も大いにあります。セルフチェックをする際に、どのような変化に気を付けておくべきかを知っておくことは大切です。本章では乳がんのしこりにはどのような特徴があるのか解説します。
しこりが硬くてでこぼこしている
乳がんのしこりは触ったときに硬いのが特徴です。乳腺線維腺腫などの良性腫瘍の一部は、触るとゴムのような弾力性を感じるのに対し、乳がんのしこりは石のように固いとされています。
加えて、乳がんのしこりは形がでこぼこしています。このようなしこりの存在があればもちろん、何かしらの変化に気づいたら、早急に外科または乳腺外科を受診しましょう。
しこりが動かない
触っても動かないしこりは、乳がんを疑う特徴の一つです。がんが周りの皮膚や組織を巻き込み、固定されるために起こります。触れたときにしこりがころころと動く場合は、乳腺線維腺腫といった良性の病変であることも多いですがしこりが動くか否かだけで乳がんの判別はできないため、医療機関で検査を受けましょう。
痛くない
乳がんのしこりは痛みを伴わないことが典型的です。もちろん痛みを伴う場合はありますが、痛みの有無は乳がんか否かの判断材料にはなりません。痛みが生じる原因には、乳腺症や乳腺炎などの疾患もありますが、最終的には医療機関での検査を受けてください。
しこりが大きくなるスピードがゆっくり
乳がんのタイプによっても異なりますが、一般的に乳がんの進行速度は早くはありません。乳がんのしこりは何年もの時間を経て１センチの大きさになります。
しこりが急に大きくなる場合は葉状腫瘍の可能性も考えられます。ただし、葉状腫瘍はほとんどが良性ですが、まれに悪性の場合もあるので、大きくなるスピードに関わらず変化に気がついたら速やかに医療機関で検査を受けましょう。
これらは乳がんに典型的な特徴ですが、これに当てはまらない場合も多くあります。決して自己判断せず、変化に気がついたら医療機関を受診するようにしてください。
配信： Medical DOC