香取とＡ子さんの熱愛がスクープされたのは、実は今から20年前となる’97年のこと。香取がA子さんの自宅に足繁く通う様子を『FRIDAY』がキャッチ。当時Ａ子さんはアイドルの卵で、同年香取はＡ子さんをハワイの家族旅行にも同伴している。
『文春』によればＡ子さんは香取の“糟糠の妻”ともいわれる存在で、２人は長きにわたり同棲。一時は都心を離れ横浜市内の一軒家で同棲生活を送っていたが、’05年に六本木のマンションに再び引っ越したという。同誌の情報では、時を同じくして「香取に隠し子がいるのではないか」という噂が流れたそう。一部ファンがＡ子さんがベビーカーを押して子どもと散歩しているところを目撃しているほか、昨年３月には香取が中学生くらいの少年とハワイのショッピングアーケードを歩く姿がツイッター上に拡散されたそうだ。
さらに今回『文春』は、東京ドームシティアトラクションズで、香取がこの少年とアトラクションを楽しむ様子を写真入りでスクープ。香取は終始リラックスした様子で、少年とテーマパークを満喫。「香取さんの息子さんですか？」と聞いた一般客に対しても、「しー」というジェスチャーを見せていたという。また、静岡に住む香取の親族に少年の写真を見せると、たいへん驚いた様子で「慎吾の小さい頃いそっくりですよ」と証言したとか。
今回の件について同誌がジャニーズ事務所に回答を求めたところ、Ａ子さんとの結婚も子どもの存在についても全面否定。SMAPの元マネージャーであるＩ氏も、記者の問いかけに「友だちの子どもじゃないですか」と答えている。
報道が真実で、この少年がもし香取の隠し子だとしたら、木村拓哉（44）の娘たちと年齢も変わらないはず。工藤静香（46）との結婚や出産を公にしてきた木村とは対照的に、Ａ子さんと少年は、日陰の存在として生きてきたことになる。現在、新規の仕事のオファーは受けていないとも伝えられている香取。彼は今、何を思うのだろうか。
（文／タカザワ紅緒）
