監修医師：
渡邊 雄介（医師）

1990年、神戸大学医学部卒。専門は音声言語医学、音声外科、音声治療、GERD（胃食道逆流症）、歌手の音声障害。耳鼻咽喉科の中でも特に音声言語医学を専門とする。2012年から現職。国際医療福祉大学医学部教授、山形大学医学部臨床教授も務める。

所属
国際医療福祉大学教授
山王メディカルセンター副院長
東京ボイスセンターセンター長

突発性難聴の概要

突発性難聴とは、突如左右どちらかの耳が聞こえなくなり、耳鳴りやめまいなどの症状を起こす病気です。
働き盛りの40代から60代に起こりやすい病気の1つで、なぜ突発性難聴が起こるのかは現在もはっきりとわかっていません。
症状の特徴は、発症する前日には何も問題なく音が聞こえていたにも関わらず、朝起きたら突然周囲の音が聞こえなくなります。こうした症状は何の前触れもなく起こり、症状も人によってさまざまです。
人によってはまったく音が聞こえなかったり、音によって聞こえる音が決まったりしている場合や日常生活に支障のない症状の場合などがあり、実際に発症しないとどのような症状になるのかはわからないとされています。
もし軽い症状であれば音が聞き取れる状態ですので、突発性難聴と気付かずに放っておいてしまい、病院に行くのが遅れてしまう恐れがあります。突発性難聴は、症状がわかったときに早く病院に行けば、その分完治が早くなる病気です。もし症状に気付かないまま治療を受けるのが遅れると、その分症状がひどくなってしまいます。
突発性難聴は治療を受けないまま放っておいてしまうと、耳鳴りが一生残ってしまったり、ひどい場合には聴力を完全に失ったりしてしまうこともある病気です。早めに治療を受ければよりしっかりと回復が見込める病気のため、少しでも聴覚に異常を感じたら即座に病院へ行きましょう。
突発性難聴は耳の病気ですので、中耳炎などの耳の持病を抱えている方がなりやすい病気だと思っている方も多いかもしれません。しかし突発性難聴は、耳の病気とは無縁だった場合でも発症のリスクがある病気です。
完治するために適切なのは、発症した日に病院に行くのが適切ではありますが、発症から1週間以内には治療を受けるようにしましょう。治療後はなるべくストレスを溜めないよう心がけて、安静にしていれば症状は楽になるといわれています。
突発性難聴は正しい治療を受ければしっかり完治する病気で、完治すれば発症前と変わらず音が聞き取れるようになるので、必要以上に恐れることはありません。

突発性難聴の原因

突発性難聴の原因に関しては、現在でもはっきりとした原因は明らかになっていません。原因の一つとして考えられているのが、内耳で振動を電気信号に変換して脳に伝える有毛細胞が、何らかの原因によってダメージを受けたことで起こるともいわれています。ただ原因に関しては、あくまで有効な説の一つです。
原因はほかにも、耳の中の血流障害やウイルス感染、ストレスの蓄積などが原因としていわれています。

配信： Medical DOC