大腸がんは、日本において罹患者数が多いがんといわれ、市町村が行うがん検診の対象疾患にもなっています。

では、検診以外で不調に気付いた患者さんは、どのような症状をきっかけに受診に至ったのでしょうか。

この記事では、大腸がんの概要・症状・検査方法を解説するほか「大腸がんになったらおならに変化がみられるのだろうか」という疑問についてもお答えします。

≫「大腸がんの前兆となる初期症状」はご存知ですか？医師が徹底解説！

※この記事はMedical DOCにて『「おなら」がよく出るのは「大腸がん」の初期症状？おなら以外の自覚症状も解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。

監修医師：
中路 幸之助（医療法人愛晋会中江病院内視鏡治療センター）

1991年兵庫医科大学卒業。医療法人愛晋会中江病院内視鏡治療センター所属。米国内科学会上席会員 日本内科学会総合内科専門医。日本消化器内視鏡学会学術評議員・指導医・専門医。日本消化器病学会本部評議員・指導医・専門医。

大腸がんとは

消化管の内側は粘膜に覆われており、大腸の粘膜から発生するがんの総称を「大腸がん」といいます。まずは、大腸がんが発生する部位・罹患数・原因など基本的な情報について解説します。

大腸がんの発生部位

大腸は小腸と肛門をつなぐ臓器で、大きく分けると「結腸」と「直腸」に分かれます。右下腹部で小腸とつながっており、大腸に入ってすぐの部位が盲腸です。
そこから大腸は上に向かう上行結腸、ウエストのあたりを右から左に向かって横切る横行結腸、左腹部から下腹部に向かう下行結腸と続きます。さらに左下腹部のS状結腸で右に曲がります。ここまでが「結腸」であり、S状結腸と肛門をつないでいる部位が「直腸」です。
がんはどの部位にも発生しますが、日本人では直腸・S状結腸のがんが特に多いとされています。大腸がんの発生が多い部位は、これに上行結腸がん・横行結腸がん・盲腸がん・下行結腸がんが続く形となっています。

罹患数と死亡率

国内における統計では、1年間に約15万6,000人が大腸がんと診断されています。このうち、男性は約8万8,000人で、女性は約6万8,000人です。
また、厚生労働省の調査によると、大腸がんの推計患者数は48万人となっています。なお、大腸がんで亡くなる方は1年間に約5万人です。
この2つの数字から計算すると、大腸がんに罹患した方の大腸がんによる死亡率は約10.4％となります。

大腸がんの発生原因

大腸がんの発症率を高めるとされる生活習慣は下記のとおりです。

高タンパク食

高脂肪食

低繊維食

運動不足

過度の飲酒

喫煙

また、下記の遺伝的要因も大腸がんの発症と深く関わっています。

家族性大腸腺腫症

リンチ症候群

大腸がんの家族歴

おなら以外に現れる大腸がんの自覚症状

おならの異常のみをきっかけに医療機関を受診する方は少ないかもしれません。では、受診が推奨されるのはどのような症状が現れたときなのでしょうか。大腸がんにみられる主な症状を紹介します。

便の変化

大腸がんでみられる代表的な症状は、便秘と下痢を繰り返す・便が細くなる（便柱狭小化）・血便など、便通・性状の異常です。
がんの場所が直腸に近い場合には便柱狭小化・血便がよくみられます。しかし、直腸から遠い場所にできた大腸がんでは血便が肉眼的にはわからないこともあります。

お腹の張り・痛み

大腸がんが進行すると、腫瘍により大腸が狭くなることで通過障害が起こります。このような状態の患者さんに起こる症状が腹部の張り・痛みです。なお、便は大腸で水分を吸収されて泥状から固形へ変化していきます。
そのため、小腸に近い盲腸・上行結腸にがんができた場合は通過障害が起こりにくいのです。一方、横行結腸より肛門側にがんができると、通過障害が起こりやすく腹部の張り・痛みが現れやすいとされます。

貧血

大腸を通過する内容物により腫瘍の表面が傷つくと、出血が起こります。この出血が続くことで現れる症状が貧血です。貧血の症状としてはめまい・立ちくらみ・顔面蒼白・息切れ・倦怠感などがあります。

体重減少

大腸がんが進行すると、通過障害による腹痛・吐き気・便通の変化などにより食事が十分に摂取できないという患者さんもいます。このような状況で、栄養障害により現れる症状が体重減少です。

腹部以外の痛み

直腸にがんができた場合、腹痛でなく肛門痛を感じることがあります。また、大腸がんが進行すると、隣接する臓器まで浸潤し離れた臓器に転移することもあるため注意が必要です。
このような場合には、腹部以外にも痛みを感じるほか、臓器ごとに特有の症状が出る可能性もあります。

配信： Medical DOC