義兄たちまでたくさん援助してくれて…
まさあきさんは少し困った顔をしましたが、義母の決意が固いことを悟ったようです。
「よりこ。お母さんが、そういう風に言ってくれるなら、ありがたく受け取ろう。もちろん無駄使いはしない。いざというときのお金にね」
まさあきさんの提案に、私は「それなら…」と頷くしかありません。私は深々と頭を下げて、お金を受け取らせていただきました。義母も義父も、本当に嬉しそうで、初孫の誕生を心待ちにしている様子が伝わってきます。
さらに、まさあきさんの兄2人も、出産前に赤ちゃんのものを用意してあげてほしいと、20万円もの商品券を贈ってくれました。義兄たちまでもが、こんなにも私たちを気遣ってくれることに、私はただただ感謝しかありませんでした。
義実家は確かに裕福ですが、いわゆる成金ではありません。必要なものには惜しまず出し、無駄遣いをしない。そのバランスが、私にはとても心地よく感じられました。
妊娠報告しても冷めた態度の実家
一方、私の実家に妊娠を報告した時の態度はひどいものでした。母はため息交じりにこう言ったのです。
「あら、おめでとう。でも困ったわ。お金がないからお祝いなんて出せないのよね」
出産という人生の慶事に対して、ため息交じりに「お金がない」という言葉でした。義母からの五百万円という温かい援助を受けた直後だったため、その言葉は私の胸に突き刺さりました。
3人の姉たちはお祝いの言葉をかけてはくれましたが、2番目の姉を除く2人は結婚の際にも一切お祝いはくれませんでした。お祝いしてくれたのは2番目の姉が数万円のご祝儀を包んでくれたのみ。つまり、出産してもわが家からのお祝いは限りなく少ないことが予想できます。
義実家からは500万円、私の実家からは数万円なんて…私のバツの悪さといったら、言葉にできないほどでした―――。
