体中に血液を循環させる心臓は、人体にとって欠かせない重要な臓器です。
その心臓の機能がさまざまな病気によって阻害されると、生命にかかわる危険をともなうことは言うまでもありません。
大切な心臓を長く健康に守っていくために、死亡原因のトップクラスに名を連ねる「心不全」について、日ごろから見識を深めておくことが大切です。
この記事では、心不全の治療方法・改善方法などについて、詳しく解説いたします。ぜひご参考になさってください。
※この記事はメディカルドックにて『「心不全」とは？症状や原因についても詳しく解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
工藤 孝文（工藤内科）
日本内科学会・日本糖尿病学会・日本肥満学会・日本東洋医学会・日本抗加齢医学会・日本女性医学学会・日本高血圧学会、日本甲状腺学会・日本遠隔医療学会・小児慢性疾病指定医。
心不全の治療とは
心不全は完治するものですか？
心疾患や生活習慣病などによって引き起こされた心不全は、残念ながら完治するものではありません。症状を抑えつつうまく付き合っていく必要があります。
疾患による心不全の場合は、息切れやむくみ・血栓・不整脈を防ぐなど、それぞれの症状を抑える薬を継続的に服用して悪化を防ぎます。
また、生活習慣病が心不全に影響している場合は、食事・運動・過度な飲酒を避ける・禁煙などに気をつけながら生活改善を目指していくことが大切です。
検査ではどんな検査をするのですか？
検査は、心臓の形や大きさ・機能・不調の原因を調べるための胸部レントゲン検査・心電図・心エコー（心臓超音波検査）、心臓の負担を調べるための血液検査などを行います。
また、心臓や体に細菌が侵入する感染症が疑われる場合は、尿検査や細菌の培養検査などを行うこともあります。
心臓の働きを調べるさまざまな検査を行って総合的に判断することで、悪化を防ぐ治療方針を導き出すのです。
治療方法は疾患や重度によって異なるのでしょうか？
治療方法は心不全の原因となっている疾患が軽度であれば服薬治療、緊急を要する重度のものであれば手術といったように異なります。
手術の場合は、心臓の血流を確保するカテーテル手術や心臓の働きを改善するための開胸手術などがあり、それでも改善が見込めない場合は補助人工心臓や心臓移植が必要となる場合もあります。
治療中や治療後に気を付けることはありますか？
心臓の機能がうまく働かなくなる心不全は完治できるものではなく、悪化させないように治療や経過観察を続けながらうまく付き合っていく必要があります。
治療をすすめていく中でだんだん調子が良くなって「もう治った」と思い込み、通院や服薬・生活改善などをやめてしまうとある日突然、急性心不全に陥ることもあるため大変危険です。
医師の治療方針をよく聞いて、服薬・通院の継続や生活習慣病の改善に努めながら、症状の悪化を防ぐことが重要です。
最後に、読者へメッセージがあればお願いします。
心不全は常に死亡原因のトップクラスに名を連ねるほど怖いものです。
疲れや老化のせいと見過ごしてしまいがちな些細な症状が、心不全のサインだったということもあるため、体の調子がいつもと違うと感じたらすぐに医療機関で受診してください。
心不全の予防には、定期的な健康診断・健康的な生活習慣・ストレス緩和・休眠・休息などを心がけましょう。
編集部まとめ
心臓の血流が阻害される心不全には、すぐに処置をしないと命にかかわる「急性心不全」と慢性的に不調を感じる「慢性心不全」の2種類があります。
症状を悪化させないためには、原因となる病気を早期につきとめ、治療・経過観察を継続していくことが大切です。
「少し疲れが溜まったかな」「年齢のせいかな」と、見過ごしてしまいがちな息切れや疲れやすさ、原因不明のむくみ・咳などが心不全のサインとなっていることもあります。
ご自身で気を付けていくことはもちろん、ご家族の些細な変化にも注目して、予防・健康診断・早期発見・治療・服薬・生活習慣の改善などを心がけましょう。
参考文献
生活習慣病とは？|生活習慣病オンライン
心不全の診断と検査 高齢者の心不全 心臓病の知識|公益法人 日本心臓財団
