大腸ポリープの早期発見が大腸がんの予防に
編集部
大腸ポリープは、一度切除すれば、もう検査を受けなくてもいいのでしょうか？
安西先生
大腸ポリープを一度切除しても、それで一生安心というわけではありません。ポリープができやすい人は、体質や生活習慣の影響で新しいポリープができる可能性が高いことが分かっています。そのため、切除後も定期的に大腸内視鏡検査を受けていただくことが大切です。内視鏡検査であれば、再びポリープが見つかってもその場で切除でき、将来の大腸がん予防につながります。「一度ポリープを取ったからこそ、定期的なチェックで安心を積み重ねていく」、そんなイメージで検査を続けていただければと思います。
編集部
大腸内視鏡検査は、どのようなタイミングで受けるべきでしょうか？
安西先生
40歳を過ぎたら、一度は検査を受けることをおすすめします。現在、女性の死亡者数の第一位は大腸がんで、検査を受けなかったために発見が遅れたケースが多いと言われています。便潜血検査が陰性でも、大腸内に病変がないとは限りません。特に「家族歴がある人」「以前ポリープが見つかった人」「炎症性腸疾患などの特殊な腸疾患を背景に持っている人」は、大腸がんの予防のためにも定期的なチェックが重要です。
編集部
最後に、読者へのメッセージをお願いします。
安西先生
大腸内視鏡検査と聞くと、「つらそう」「恥ずかしい」と感じる人は少なくありません。しかし、現在は鎮静剤を使うことでウトウトしている間に検査を終えることもでき、ほとんど苦痛を感じずに受けられます。当院のように、検査中の負担をできるだけ軽くするだけでなく、検査後にゆっくりお休みいただけるリカバリールームもご用意している医療機関も少なくありません。「また受けたい」と思ってもらいたいからこそ、安心してリラックスできる環境を整えています。症状がなくても定期的に検査を受けることで、大腸がんをはじめとする病気の早期発見・早期治療につながります。
編集部まとめ
便潜血検査が陰性でも、大腸の病変がないとは限りません。大腸ポリープは無症状のまま進行し、やがて大腸がんへと変化していくことがあります。唯一確実に大腸ポリープを見つけられるのが、大腸内視鏡検査です。40歳を過ぎたら「何も症状がないから」と油断せず、定期的に内視鏡検査を受けることをおすすめします。
