緑内障は、日本人に多くみられる視覚障害の原因の1つで、特に40歳以上の中高年層に多く発症する病気です。一体、なぜ「緑」という字が入っているのかご存じですか？ 今回は、緑内障の治療法や予防法などを、「森田眼科」の森田先生に解説していただきました。
監修医師：
森田 修（森田眼科）
北里大学医学部卒業。その後、順天堂大学医学部附属浦安病院や船橋二和病院などで経験を積む。現在は順天堂大学医学部附属浦安病院外来医長・緑内障診療責任者および「森田眼科」副院長。日本眼科学会専門医・オルソケラトロジー認定医。日本緑内障学会、日本眼手術学会の各会員。
編集部
緑内障には、どのような治療法があるのですか？
森田先生
大きく分けて「薬物治療」「レーザー治療」「手術治療」の3つがあります。緑内障にはいくつかのタイプがあり、そのタイプやそれぞれの重症度などに基づいて、治療法が選択されます。
編集部
せっかく緑内障を発見できても、治療しない人がいると聞いたことがあります。本当ですか？
森田先生
はい。現時点で緑内障そのものを治す方法はなく、あくまでも「進行を遅らせる」ことが治療の目的です。せっかく点眼治療などを開始しても、視力や視野が改善するわけではありません。効果が実感しにくいため、治療を中断してしまう人や、点眼を忘れたままになってしまう人も多いのです。
編集部
点眼を忘れないコツはありますか？
森田先生
誰にでも、毎日おこなう具体的な動作や生活習慣があるはずで、そうした行動と点眼のタイミングをセットにしてしまうのがおすすめです。例えば、「新聞を読む前に点眼」「歯磨きをしたら点眼」「ご飯を食べたら点眼」などと決めておけば、忘れにくくなると思います。
編集部
緑内障の予防や早期発見のためにできることはありますか？
森田先生
40歳を過ぎたら、定期的に眼科検診を受けましょう。特に、先述した緑内障になりやすい人の特徴に当てはまる場合は、早期発見・早期治療のためにもしっかりと検診を受けることが大事です。
編集部
最後に、読者へのメッセージをお願いします。
森田先生
緑内障は、日本において罹患率が高い病気です。緑内障が進行すると失明することもあるため、とにかく早めに治療を開始することが大事である一方で、自分ではなかなか気づけないことが多いのも事実です。早期に診断がつき、適切な対応をすれば失明は回避できるので、40歳を過ぎたら検診を受けていただきたいです。手術やレーザーも日々進歩しており、リスクを抑えた「低侵襲緑内障手術」や、白内障の手術時にオプションとしておこなうような手術もあります。多くの選択肢の中から状況に応じて適切な治療法を提案してくれる眼科に相談することをおすすめします。
※この記事はMedical DOCにて＜【緑内障】なぜ“緑色”なのかご存知ですか? なりやすい人の特徴や原因・症状も医師が解説!＞と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
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