好きな洋裁を仕事にしている藤野景子は、デザインやパターン、縫製までを1人で行う。昼夜問わず働いていたある日、突然、窓から朝顔の花が入ってきた。疲れすぎて、とうとう白昼夢まで見るようになったかと思った景子だが、そこには彼女しか見えない小さな小さな妖精がいた。X(旧Twitter)から始まった4ページの漫画が連載を経て書籍化した脇田茜さん(@ekawata_kiw)の「妖精のおきゃくさま」を紹介する。
■白昼夢!?妖精が「この花でワンピースを作って欲しいの」と窓から現れた
今作「妖精のおきゃくさま」は洋裁業を営む景子の前に現れた、愛らしい妖精との心温まる物語。ある日、1輪の朝顔を持った妖精が景子の元を訪れ、「このお花でワンピースを作ってほしいの」と無邪気に話す。
朝顔の花は日が暮れると萎んでしまう。景子は丈夫な生地のドレスを勧めるが、妖精は「この素材がいいの」と譲らない。その小さな体に宿る、おしゃれを愛する乙女心を知った景子は、妖精の願いを叶えるべく、心を込めてドレスを仕立てる。しかし、夜になると花は萎み、妖精は泣きながら戻ってきた。そこで景子は、萎んだ花びらの素材を生かした新たなデザインを提案することにーー。
今作はもともと、X(旧Twitter)で公開した4ページの短編漫画だった。「当初は連載する予定はなかった」と作者の脇田茜さんは語る。しかし、短編漫画が大きな反響を呼んだことで「連載の企画を出してみたところ、まずは短期連載が始まり、その後出版社を移籍して長編版を描くに至りました」と話す。
脇田茜さんは「子供の頃に幼稚園で読んだ、くまのキャラクターが『朝顔の花で帽子を仕立てる』という絵本が大好きだった」と語る。「記憶がおぼろげでタイトルも不明、いくら探しても見つからず、もう一度読みたい」という切実な思いから今作が生まれたという。
今作の見どころについて、脇田茜さんは「ビーズ刺繍やレース、テキスタイルの模様、植物などはすべて手書きでコツコツ描いてますので、画面の圧が凄いところもあってウッとなるかもしれませんが、頑張って読んでみて欲しいです」と話す。その言葉通り、細かな部分にまでこだわった繊細な描写が、多くの読者の心を惹きつけている。
取材協力：脇田茜(@ekawata_kiw)
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