「死の病から40年」─ HIVは“治る”時代へ。U＝Uが示す新たな常識とは

かつて「死の病」と恐れられた「HIV/AIDS」。診断されれば社会から隔絶され、限られた時間を苦痛とともに過ごすしかなかった時代がありました。しかし、現在では1日1錠の薬を飲むだけで、感染していない人と変わらない寿命を全うできる時代が到来しています。

「U＝U（検出限界未満＝感染しない）」という革命的な概念により、性的接触で感染しない時代になりました。外務省主催TICAD9のテーマ別イベント、国立研究開発法人医薬基盤・健康・栄養研究所のシンポジウムで、同研究所の保富康宏氏と東京大学の古賀道子氏が語った、HIV治療の劇的な進化に迫ります。

登壇者：
保富 康宏（国立研究開発法人医薬基盤・健康・栄養研究所霊長類医科学研究センター センター長）

酪農学園大学獣医学部卒業、同大学院獣医畜産学研究科獣医微生物学専攻修了。ハーバード大学医学部研究員、同助手を経て、三重大学医学部助教授に就任。2007年より独立行政法人医薬基盤研究所（現・国立研究開発法人医薬基盤・健康・栄養研究所医薬基盤研究所）霊長類医科学研究センター長および三重大学大学院医学系研究科教授を兼任。2025年8月より北海道大学ワクチン研究開発拠点特任教授を併任。30年以上にわたりHIVワクチン開発研究に従事し、特に霊長類を用いた治療ワクチンの開発において先駆的な成果を上げる。「治療から治癒へ」という理念のもと、生涯服薬からの解放を目指した革新的アプローチを展開。アフリカを含む国際的な共同研究にも積極的に取り組み、「エイズの脅威からアフリカを救う」ことを目標に、日本の技術を世界の課題解決に活かすことを使命としている。

登壇者：
古賀 道子（東京大学新世代感染症センター 感染症研究分野教授）

東京医科歯科大学（現・東京科学大学）医学部医学科卒業、東京大学大学院医学系研究科修了。日本におけるHIV/AIDS診療の専門家として、臨床現場からの視点でHIV感染症の現状と課題について研究・診療に従事。年間約1000人の新規HIV感染者が報告される日本において、約30%を占める「いきなりエイズ」（エイズ発症後に初めて感染が判明）という診断の遅れを問題提起している。特に日本の薬害エイズ被害者の差別・偏見の歴史を重んじ、現在のHIV陽性者の高齢化に伴う合併症管理、U＝U（Undetectable＝Untransmittable：検出限界未満なら感染しない）概念の普及、PrEP（曝露前予防内服）の必要性を説く。「HIVは日常生活では感染しない」という正しい知識の普及と、差別・偏見の解消を通じて、HIV陽性者が社会で普通に生活できるよう診療面からサポートしている。

登壇者：
スカーレット・コーネリッセン（南アフリカ・ステレンボッシュ大学教授）

アフリカの国際政治経済、特にアジアとの外交・経済関係に関する専門家。ケープタウン大学卒業、ステレンボッシュ大学修士号（国際学、1997年・応用倫理学、2015年）、グラスゴー大学で博士号（都市研究、2002年）を取得。ハーバード大学ラドクリフ高等研究所キャサリン・ハンプソン・ベッセル研究員（2016年）、ライプツィヒ大学ライプニッツ教授（2015年）を歴任。また、京都大学、東京外国語大学、立命館大学、関西大学および日本経済研究所でも客員教授を務めた。現在は、ステレンボッシュ大学政治学部教授であり、同大学日本センター所長を務める。

HIVの基礎知識 – 免疫システムを破壊するウイルス

HIVは「Human Immunodeficiency Virus（ヒト免疫不全ウイルス）」の略で、主に性的接触による感染、血液を介しての感染(注射器・注射針の共用など)、母子感染などによって感染します。1981年にアメリカで男性同性愛者の間での免疫不全症が報告され、1983年にフランスのバレシヌシ博士・モンタニエ博士らがHIVを発見しました。この功績により二人は2008年にノーベル賞を受賞しています。

古賀氏によると、感染後の経過は段階的に進行します。感染直後の2～4週間は急性期と呼ばれ、発熱やリンパ節の腫れなど、インフルエンザのような症状が出ることがあります。その後、無症状の慢性期が約8年続きます。

免疫力の指標となる「CD4陽性T細胞」（体を守る免疫システムの司令塔となる細胞）が、治療しなければ減少し、健康な人では通常1500個/μL以上あるものが200個/μL以下になります。普段なら問題にならない弱い病原体でも重篤な感染症を起こす「日和見感染症」を発症します。この段階を「エイズ」と呼びます。

革命的な治療の進歩 – 「U＝U（検出限界未満＝感染しない）」

現在の抗HIV療法は、ウイルスの増殖を強力に抑制します。治療により血中のウイルス量が検出限界未満（通常の検査では見つからないレベル）になれば、性的接触しても他人に感染することはありません。これがU＝U（Undetectable ＝ Untransmittable）という概念です。

このU＝Uは、WHO（世界保健機関）も認める科学的事実として確立されています。古賀氏は「HIVに感染していても適切な治療を受けていれば、パートナーへの感染リスクはゼロ。これは本当に重要なメッセージです」と強調します。「治療すること」が「予防すること」なのです。