歯列矯正で食事がうまく噛めないのはいつまで？
矯正中の痛みや噛みにくさがどのくらいの期間続くのかは、多くの患者さんが気にするポイントです。「ずっとこのまま食べられないのでは？」と心配になるかもしれませんが、痛みや咬みにくさは時間とともに和らぐ一時的な症状です。ここでは、矯正装置を付けた直後や調整後の痛みが続く期間と、噛みにくさが落ち着くまでの一般的な目安を解説します。
装置の装着・調整直後の痛みが続く期間
ワイヤー矯正でもマウスピース型矯正でも、矯正力を加え始めた直後から数日間が痛みのピークとなることがほとんどです。一般的には、矯正開始直後やワイヤー調整後、新しいマウスピースに交換した後の2～3日ほどは歯がズキズキと痛み、食事の際にも痛みを感じやすいでしょう。その後、歯が動いていくにしたがって痛みは徐々に和らぎ、長くても1週間程度で強い痛みは治まるケースがほとんどです。
ただし、痛みの感じ方には個人差があり、1～2日で気にならなくなる方もいれば、1週間以上痛みが続く方もいます。もし2週間経っても痛みが引かない場合は、何らかのトラブルや過度な力がかかっている可能性もありますので、必ず歯科医師に相談してください。
参照：『矯正歯科治療について』（日本矯正歯科学会）
食事の噛みにくさが続く期間
噛みにくいと感じる期間も、基本的には痛みの経過と似ています。矯正装置に慣れてくるにつれ、食事時の違和感や噛みづらさも改善していきます。個人差はありますが、装置装着から1週間程度で噛みにくさは落ち着くことが多いです。
ただし、治療中は月に一度程度ワイヤーの交換・調整を行ったり、マウスピースを定期的に新しいものへ交換したりします。その調整のたびに一時的に痛みや噛みにくさがぶり返すことは避けられません。とはいえ、矯正が進むにつれて歯の動きも小さくなり、患者さん自身も痛みや違和感への耐性がついていくため、後半には症状が軽く感じるようになります。
いつまでも噛めない状態が続くわけではありませんので、あまり心配しすぎないようにしましょう。強い痛みや噛みにくさが長引く場合や、噛み合わせに明らかな異常を感じる場合には、無理せず早めに担当の歯科医師に相談してください。必要に応じて装置の調整や痛み止めの処方など、適切な対応をしてもらえます。
歯列矯正中に食事がうまく噛めないときの対処法
矯正治療中、「痛くて食事ができない」「噛みにくくてストレス」と感じるときには、いくつかの対処法があります。歯科医院でできる処置と自分で工夫できる対策の両面から、痛みや噛みにくさを和らげる方法を確認しましょう。また、痛みが長引く場合に受診すべきタイミングや、自己判断で避けるべきことについても解説します。
歯科医院での対処法
痛みや装置の違和感が強い場合は、遠慮せず歯科医師に相談しましょう。歯科医院では以下のような対処が可能です。
装置やワイヤーの調整
装置が当たる箇所にできた口内炎などの処置
鎮痛剤の処方
そのほか原因の確認
これらの対応で痛みが軽減することもあります。気になる症状があるときは早めに歯科医師へ相談するようにしましょう。どうしても受診が難しい場合は次の自分でできる工夫を心がけてみてください。
自分でできる工夫
普段の生活のなかでも、矯正中の痛みや噛みにくさを和らげるために自分でできる工夫がいくつかあります。以下のポイントに気をつけてみてください。
矯正用ワックスの使用
やわらかい食事を選ぶ
一口を小さく、ゆっくり噛む
矯正中の痛みは一時的なことが多いですが、無理をせず自分に合ったケアを取り入れることが大切です。日々の工夫と早めの相談で、快適に治療を続けていきましょう。
痛みが長引く場合の受診の目安
通常、矯正装置を付けてから1週間程度で痛みや噛みにくさは軽減していきます。しかし、2週間以上経っても痛みが引かない場合や、痛みがむしろ悪化しているような場合は注意が必要です。これは単に順応が遅れているだけでなく、装置のトラブルや想定外の問題が起きているサインかもしれません。
我慢できないほどの痛みを感じるときは、決して無理に耐え続けずできるだけ早く歯科医師に相談しましょう。ワイヤーの先端が外れて粘膜を刺していたり、ブラケットが取れかけて力が偏っていたりすれば、早急に治さなければなりません。
また、人によっては痛みの感じ方が強い方もいるため、そうした場合も遠慮せず受診して適切な処置や薬の処方を受けることをおすすめします。
目安として、矯正開始から2週間以上経っても痛みで食事が困難、鎮痛剤を飲まないと寝られないほど痛むといった場合は受診を検討してください。矯正歯科医は痛みの相談に慣れており、状況に応じて力の再調整や装置の点検などで対応してくれるはずです。長期間無理に耐える必要はありません。
自己判断で避けたいこと
矯正中の痛みや噛みにくさに対処する際、自己判断で行うのは避けるべきこともあります。状況を悪化させないために、以下のポイントに注意してください。
装置を自分でいじらない
強い痛みを我慢しすぎない
痛み止めを乱用しない
自己判断で治療を中断・中止しない
矯正治療は長い道のりですが、焦らず正しい方法で乗り越えることが美しい歯並びへの近道です。不安や痛みを感じたときは一人で抱え込まず、信頼できる歯科医師に早めに相談しましょう。
