妻夫木聡が主演を務める日曜劇場「ザ・ロイヤルファミリー」(毎週日曜夜9:00-9:54、TBS系)の第5話が、11月9日(日)に放送される。同作は、競馬の世界を舞台に、ひたすら夢を追い続けた熱き大人たちが家族や仲間との絆で奇跡を起こしていく、人間と競走馬の20年にわたる壮大な物語。原作は、山本周五郎賞やJRA賞馬事文化賞を受賞した早見和真の同名小説。
■妻夫木聡主演で描く、20年間の奇跡の物語
大手税理士法人に勤める税理士の主人公・栗須栄治(くりす・えいじ)を妻夫木が演じる他、栗須の人生を大きく動かす馬主・山王耕造(さんのう・こうぞう)役に佐藤浩市、栗須の元恋人で馬の生産牧場を営む野崎加奈子(のざき・かなこ)役に松本若菜、耕造の妻・山王京子(さんのう・きょうこ)役に黒木瞳、山王家の長男・山王優太郎(さんのう・ゆうたろう)役に小泉孝太郎が配役。
また、耕造の宿命のライバル・椎名善弘(しいな・よしひろ)を沢村一樹、広中厩舎の調教師・広中博(ひろなか・ひろし)を安藤政信、騎手の佐木隆二郎(さき・りゅうじろう)を高杉真宙、「東日スポーツ」競馬班のエース記者・平良恒明(たいら・つねあき)を津田健次郎、椎名のレーシングマネージャー・相磯正臣(あいそ・まさおみ)を吉沢悠が演じる。
さらに、耕造の隠し子・中条耕一(なかじょう・こういち)役でSnow Man・目黒蓮が出演。
■これまでの放送では――
栗須(妻夫木)は調教師の広中(安藤)に呼ばれ、日高地方の育成牧場を訪ねる。耕造(佐藤)が1億円で買ったロイヤルホープは競走馬になる訓練を受けるため育成牧場に移ったが、警戒心が極端に強く、手だれのスタッフもお手上げでジョッキーも見つからないという。
そんな中、栗須と広中は、岩手競馬所属の金髪のジョッキー・佐木(高杉)に希望を託す。しかし、地方競馬のジョッキーである佐木が中央競馬の騎手免許を取得するのは困難な上、彼はかつてある問題を起こしていた。それでも佐木の腕を信じる栗須は、記者の平良(津田)の協力を得ながら、粘り強く交渉を続ける。
その頃、ロイヤルヒューマン社にあるスキャンダルが発覚し、優太郎(小泉)が対応に当たる。
■第5話では――
耕造に隠し子が発覚。栗須から説明を求められた耕造は、相手の女性は元ホステスの中条美紀子(中嶋朋子)で、今は前橋の病院で療養中だと明かす。
栗須は耕造に連れられて美紀子を見舞い、美紀子から大学生の息子・耕一(目黒)の存在を聞く。事情を知った栗須が代わりに美紀子の援助を買って出たことで、耕造と栗須の信頼関係はより強固に。そして、息子の耕一もまた競走馬の世界に魅せられていた。
一方、内心穏やかではない耕造の妻・京子(黒木)は、ある行動を起こす。
そんな中、デビュー戦で勝利したロイヤルホープと騎手の佐木は勢いに乗り、“チームロイヤル”は日本ダービーへの出走を決める。
――という物語が描かれる。
■耕造の隠された過去と、栗須の揺るぎない決意
公式HPなどで公開されている予告動画では、「例え明日、社長の身に何かが起きたとしても、全て私が滞りなく…」という栗須のセリフと共に、思いつめた様子の耕造や、美紀子を優しく見つめる耕一の姿などが描かれている。
また、病床に伏す美紀子が「父親のこと、まだ伝える勇気が持てなくて」とこぼすシーンや、耕一に車いすを押してもらい散歩をしたり、外のベンチで二人でハンバーガーを頬張るなど、穏やかに過ごす姿も。
一方、栗須が「社長にはホープを有馬に連れて行くという使命がございます」と真っすぐに伝え、佐木も「俺も燃えてますよ。勝たないとホープまでばかにされちゃうから」と意気込む中で、ライバルの椎名(沢村)は「もう二度とロイヤルホープには負けない」と耕造に直接宣言。
さらに、美紀子のそばで資料を広げる耕一は、「俺が応援してるのは、ロイヤルホープ」と何の気なしに発言し、そんな耕一を意味ありげな表情で見つめる美紀子。
そして、栗須が「もしさ、ダービーでホープが勝ったらさ…」と加奈子に言いかけるシーンもあり、二人の関係の進展を予感させる。
第5話放送を前に、SNS上では「目黒くんやっと登場！うれしい！」「まさか耕造の隠し子とは…」「耕一の母思いの優しい笑顔に癒やされる」「ついにダービー出走」「栗須、プロポーズする!?」「もうホープが走っただけで泣けてしまう」といった声などが上がり、話題となっている。
日曜劇場「ザ・ロイヤルファミリー」第5話は、11月9日(日)夜9:00よりTBS系にて放送。
