関節や筋肉の痛みに対して「とりあえず湿布を貼って様子を見る」という対応を取る方は少なくありません。しかし、慢性痛や構造的な損傷を伴う怪我の場合、湿布だけでは根本的な改善にはつながらないこともあります。本記事では、湿布の効果と限界を整理したうえで、リハビリテーションによる根本治療や再発予防の重要性について、つくる整形外科祐天寺駅前スポーツクリニック院長の中谷創先生に解説していただきました。
監修医師：
中谷 創（つくる整形外科祐天寺駅前スポーツクリニック）
防衛医科大学校病院や自衛隊中央病院などで医師としての経験を積み、自衛隊札幌病院 整形外科部長、自衛隊中央病院 整形外科医長などを経て、2022年12月、「つくる整形外科祐天寺駅前スポーツクリニック」を開院、院長となる。また、ラグビー日本代表チームドクターや、2021年東京オリンピック 七人制ラグビー 大会ドクターなど、スポーツドクターとしての経験も豊富。取得資格は、日本整形外科学会 整形外科専門医、日本整形外科学会 スポーツ医、日本整形外科学会 運動器リハビリテーション医、日本スポーツ協会 スポーツドクター、Prehospital immediate Care in Sports Level 2。
湿布では治らない？ スポーツ外傷・慢性痛の正しい向き合い方
編集部
はじめに湿布の効果や目的について教えてください。
中谷先生
湿布には、消炎鎮痛薬の成分が含まれており、関節や筋肉などの痛みに対して一時的な症状緩和が期待できます。急性期に限らず、膝が痛い、腰が重いといった慢性的な痛みにも一定の効果があるため、日常的に使われることも多い処置です。ただし、湿布はあくまで対症療法であり、痛みの根本原因にアプローチするものではありません。症状を和らげるための補助的な手段と捉え、長引く痛みがある場合は医療機関で原因を明らかにすることが重要です。
編集部
湿布を貼って様子を見ることだけでは、改善が難しい怪我や痛みにはどのようなものがありますか？
中谷先生
筋肉の使いすぎによる炎症のような軽度な症状であれば、湿布により一定の改善が見込まれることもあります。しかし、靭帯損傷や骨折、肉離れ、筋断裂など、身体の構造そのものに損傷があるケースでは、湿布のみでの改善は困難です。また、痛みの原因が単なる炎症にとどまらず、運動機能や筋肉のバランスの崩れによる場合も、根本的な回復にはリハビリテーションなどの積極的な介入が必要となります。
編集部
痛みが出たとき、自己判断で済ませるのではなく受診すべき目安やタイミングはありますか？
中谷先生
痛みが数日以上続く場合や、日常生活や運動に支障をきたすような症状がある場合は、早めの受診をおすすめします。自己判断で様子を見るだけでは、見えにくい損傷や進行性の病態を見逃してしまうリスクがあります。特に、患部の腫れや熱感、動かしづらさを伴う場合には注意が必要です。早期に正確な診断を受け、必要な処置やリハビリテーションを開始することで、回復も早まり、後遺症のリスクも抑えられます。
リハビリテーションでは何をおこなう？ 湿布や安静とは違うアプローチの方法
編集部
リハビリテーションでは、具体的にどのようなことがおこなうのでしょうか？
中谷先生
リハビリテーションでは、痛みの出ている部位に対して直接ストレッチや筋力トレーニングをおこなうだけでなく、動きの悪い関節や姿勢、歩行といった全身の使い方にもアプローチします。単に筋肉を鍛えるのではなく、どのように身体を動かすかに着目したプログラムが組まれる点が特徴です。痛みを避ける代償動作やクセが慢性痛の原因になることもあるため、正しい動き方を学ぶことが根本的な改善につながります。
編集部
積極的なリハビリテーションをおこなうことで、どのような効果や改善が期待できますか？
中谷先生
リハビリテーションによって筋力や柔軟性が向上することで、痛みの出にくい身体をつくることができます。また、正しい身体の使い方を再学習することで、日常生活やスポーツ時の動作による負担を軽減でき、再発の予防にもつながります。リハビリテーションを通して得られるのは、単なる回復ではなく、怪我をする前よりも良い状態になることです。身体機能を高めることは、生活の質の向上やパフォーマンスアップにも寄与します。
編集部
患者さん自身が主体的にリハビリテーションをおこなうことで、どのような効果が得られますか？
中谷先生
リハビリテーションは受け身でおこなうものではなく、患者さん自身が自分の体と向き合い、主体的に取り組むことが非常に重要です。施術者に頼るだけでは一時的な効果しか得られませんが、自分で運動を継続することで、身体の使い方を理解し、長期的な改善や再発防止につながります。また、自らの課題を把握することで、日常生活の中でセルフケアを実践できるようになり、健康的な体づくりへの意識も高まります。
