監修医師：
渡邊 雄介（医師）
所属
国際医療福祉大学教授
山王メディカルセンター副院長
東京ボイスセンターセンター長
鼻炎の概要
鼻炎は、鼻粘膜の炎症や機能不全が起こっている病気の総称です。
鼻炎を症状の継続期間に基づいて分類すると「急性鼻炎」と「慢性鼻炎」に分けられます。急性鼻炎は、いわゆる「鼻風邪」と呼ばれるものが多く、感冒（かぜ）やインフルエンザなどが原因となります。
慢性鼻炎は、長期にわたり鼻粘膜の炎症が認められる状態を指し、その多くは、後述するアレルギー性鼻炎が関与しています。
原因に基づいて大きく分類すると、アレルギー性鼻炎と非アレルギー性鼻炎に分けられます。アレルギー性鼻炎は、花粉症による鼻炎のように、アレルギーを起こす物質（アレルゲン）が鼻腔内に侵入し、過剰な免疫反応が起こることで生じます。ダニやほこりを原因とする「通年性アレルギー性鼻炎」と主にスギ花粉やブタクサ花粉などを原因とする「季節性アレルギー性鼻炎」の2種類があります。
一方、非アレルギー性鼻炎は、アレルギー検査で陰性となる鼻炎で、ウイルス感染や細菌感染によるものがあります。
気温の変化やストレス、飲酒などが起因となる「血管運動性鼻炎」も非アレルギー性鼻炎に含まれます。
鼻炎の治療では、薬物療法と並行して、原因となっている抗原（ダニやスギ花粉など）の除去や回避を行います。可能な限り体内への抗原の侵入を防ぐために、マスクやメガネの着用、室内の掃除を行うことが重要です。
鼻炎の原因
アレルギー性鼻炎
アレルギー性鼻炎は、花粉やハウスダストなど、特定のアレルゲンに反応して生じる鼻炎です。通年性アレルギー性鼻炎の原因はハウスダストに含まれるダニが多く、季節性アレルギー性鼻炎はスギ花粉によるものが多いです。花粉症の患者さんの70％はスギ花粉が原因で、全国のスギ花粉症の有病率は20％を超えると報告されています。
（出典：厚生労働省「アレルギー性鼻炎・花粉症」）
非アレルギー性鼻炎
非アレルギー性鼻炎は、主にウイルス感染や細菌感染で鼻粘膜の血管が腫れることが原因です。他にも寒冷刺激、気温の変化、ストレス、飲酒、タバコの煙などが原因となることがあります（血管運動性鼻炎）。血管運動性鼻炎のメカニズムは判明していませんが、寒冷刺激などで自律神経の働きが制御できなくなり、鼻炎の症状が生じると考えられています。
また、鼻の構造的な問題から非アレルギー性鼻炎を発症することもあります。鼻中隔湾曲症は代表的な原因で、鼻中隔が湾曲しているせいで片側に鼻づまりが生じ、その結果炎症を起こす場合があります。
