子どもは親を選べない。「自分の親がよその親と違う」と気づくのはいつごろだろうか？朝起きたら母親はいない――。友達の家で朝ごはんを食べる。そんな「放置子」のような子供時代を過ごしてきた漫画家・魚田コットンさん(@33kossan33)の「家族やめてもいいですか？」を紹介するとともに本書に込めた想いを聞いた。
■ひとりで帰宅を待つ日々
子どものころは、母親を尊敬していた。しかし、魚田さんの母親は、まだ保育園児だった子どもを置いていなくなることが多かった。朝起きると母親がいない。魚田さんは、ひとりで母の帰宅を待った。ある日、また母親がいないことに気づき、同じ保育園の子の家に行くと、「家に誰もいない！」と伝えたことで、朝ごはんを食べさせてもらい、保育園まで連れて行ってもらった。
父親はあまり家におらず、母親はコットンさんを連れて特定の男性と定期的に会うこともあった。家族はひっそり暮らしていて、コットンさんの記憶では、周囲の大人は「冷たい人と優しい人」と二極化していたという。純粋で疑うことを知らなかったコットンさんは、「これがうちの当たり前」だと思っていた。本作は、著者の自伝漫画である。
■「毒親なのかな…？」と今でも戸惑う心境
本作を描くきっかけを尋ねた。「もともとブログで描いていた『母の再婚相手が色々とアウトだった話』を担当さんが見つけてくださりお声がけ頂いたのがきっかけでした」と魚田さんは語る。その後、ブログで連載した「うちの家族ってもしかしてオカシイですか？」という漫画が書籍化のメインとなった。
いわゆる毒親に育てられた環境だが、コットンさんが毒親だと気づいたのはいつか尋ねた。「うちの親が毒親か？と言われると今でも『毒親なのかな…？』と微妙な気持ちになるのですが、『毒だ』と思わずとも、『少し母と距離を取ろう』と思えるようになったのは、結婚して自分の家族ができて、しばらくしたくらいでした」と、複雑な心境を明かした。
■冷静な俯瞰と制作後の変化
初めての書籍制作で、すべて「この描き方で正解かな？」と常に戸惑っていたそうだ。また、初めてのコマ割りの漫画制作も大変だったという。描くうえで心がけた表現については、当時の別の連載漫画との差別化を意識した。「私の半生を描いたものになるのでどうしても被ってしまうところはあるのですが、それぞれのテーマは違うつもりで私は書いています」と語る。
コットンさんが小学生のときに両親は離婚。その後、母親は再婚し、コットンさんは新しい父に性的虐待を受け男性不信となる。何度も家族を辞めたいと思ったコットンさんの渾身の漫画である。
取材協力：魚田コットン(@33kossan33)
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