毎年のように流行を繰り返すインフルエンザは、突然の高熱や強い倦怠感によって日常生活に大きな影響を及ぼします。そのため、「何日目に症状が強く出やすいのか」「学校や仕事にいつから行けるのか」など、発症時に気になる疑問は少なくありません。
実際、インフルエンザには典型的な症状の経過があり、発症からピーク、回復までには一定の流れがあります。正しい知識を持つことで、自宅での過ごし方や受診のタイミングを判断しやすくなり、周囲への感染拡大を防ぐことにもつながります。
本記事では、インフルエンザの症状の推移と、それに応じた対応方法を解説します。
監修医師：
林 良典（医師）
消化器内科
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眼科（角膜外来）
インフルエンザに感染してから治癒するまでの症状
インフルエンザに感染すると何日程度で症状が現れますか？
インフルエンザは感染してもすぐに症状が出るわけではありません。体内でウイルスが増えて、症状を引き起こすまでには一定の時間がかかります。この潜伏期間は通常1〜3日程度です。ウイルスは鼻や喉に入り込み、そこで数を増やしながら、身体のなかに広がっていきます。その後、身体内で増えたウイルスに対して免疫反応が起こり、発熱やだるさ、筋肉痛などの初期症状が現れます。こうした症状は、身体がウイルスを排除しようとする反応であり、ここから急速に症状が進行することが多くみられます。
そのため、インフルエンザは朝は元気でも夕方には高熱で動けなくなるなど、急激に発症することも珍しくありません。
参照：『インフルエンザ施設内感染予防の手引き』（厚生労働省）
インフルエンザは発症してから何日程度でピークになりますか？
発症してから1〜3日目が症状が激しくなる時期とされています。この時期には体温が一気に38〜40度まで上昇し、全身の倦怠感や関節痛、頭痛などが強く現れます。つまり、インフルエンザは発症翌日から数日間がピークにあたると考えられます。
なお、年齢や体調によってこのピークの時期には個人差があり、体力の回復が遅れたり、症状の強さに違いが出る場合もあります。
参照：『インフルエンザ施設内感染予防の手引き』（厚生労働省）
インフルエンザのピーク時にはどのような症状が出ますか？
ピークの時期には、38〜39度あるいはそれ以上の高熱、強い全身のだるさ、頭痛、悪寒、筋肉痛や関節痛などの症状が現れます。風邪と比べると、全身が動かせないほどの強い全身の倦怠感が特徴です。これに加えて、鼻汁や喉の痛み（咽頭痛）、咳などの呼吸器症状が同時に、あるいは少し遅れて現れることがあります。
小児では、発熱に伴ってけいれんや中耳炎を併発することがあるほか、嘔吐や下痢などの消化器症状がみられることもあります。
一方、高齢の方では、高熱が出にくく、食欲低下や意識の低下が目立つことがあります。また、肺炎を合併して重症化することも少なくありません。
参照：『インフルエンザ施設内感染予防の手引き』（厚生労働省）
インフルエンザのピークが過ぎたら症状はどのように変化しますか？
ピークを過ぎると、体温は徐々に下がり、全身のだるさや関節の痛みも和らいでいきます。多くの場合、発症から数日で解熱し、日常生活が可能な状態に近づきます。
ただし、体力の回復にはさらに数日かかることが多く、無理をすると再び体調を崩すことがあります。熱が下がったからといってすぐに通常の生活に戻るのではなく、体調を見ながら少しずつ活動量を増やすよう心がけましょう。
インフルエンザのピーク時の乗り切り方
インフルエンザの高熱や関節痛が辛いときの自宅での過ごし方を教えてください
インフルエンザのピーク期は、高熱や関節痛などによって体力が大きく消耗されるため、安静と十分な水分補給を中心に行います。特に、発熱や発汗によって身体内の水分やミネラルが失われるため、水や経口補水液、スポーツドリンクなどを少量ずつこまめに飲み、脱水を防ぎましょう。食欲がない場合は、無理に固形物を摂らず、おかゆやゼリーなど消化のよいものを少しずつ摂取するとよいでしょう。
また、室内の湿度を保つことで、喉や鼻の症状をやわらげる効果が期待できます。乾燥しやすい環境では、加湿器などを使って50〜60％程度の湿度を維持すると、喉や鼻の乾燥がやわらぎます。
高熱や関節痛がつらい場合は、市販の解熱鎮痛薬を用いて症状をやわらげる方法もあります。ただし、インフルエンザ時は摂取しない方がよい成分（アスピリン、ジクロフェナク、メフェナム酸、イブプロフェン、ロキソプロフェン）を含む薬もあるため、必ず添付文書を確認し、不安がある場合は医師や薬剤師に相談してください。
身体を冷やす場合は、首やわきの下、太ももの付け根などの大きな血管が通る部分を冷やすと、熱を下げるのに効果的です。
参照：『令和6年度インフルエンザQ&A』（厚生労働省）
インフルエンザが疑われるときはどのような症状が現れたら受診すべきですか？
インフルエンザが疑われても、必ずしもすぐに受診が必要とは限りません。しかし、以下のような症状がある場合は受診を検討してください。
高熱が出てつらい状態が続いている
全身の強いだるさで動くのが難しい
関節痛や筋肉痛が強く、身体を起こすのがつらい
咳や喉の痛みが悪化してきた
食欲が低下し、水分補給が十分にできない
また、5歳以下の小児、高齢の方、妊娠中の方、心臓病や糖尿病などの基礎疾患を持つ方は、重症化しやすい傾向があるため、症状が軽い段階でも早めに受診することが推奨されます。
一方で、体力が保たれており、軽い喉の痛みや咳だけで日常生活に支障がない場合は、自宅で安静にしながら様子をみることも可能です。ただし、体調の変化があれば無理をせず医療機関に相談しましょう。
参照：『新型インフルエンザ 診療ガイドライン（第1版）』（一般社団法人日本感染症学会）
インフルエンザのピーク時に受診をしたら治療薬を処方してもらえますか？
発症から48時間以内に受診すれば、抗インフルエンザ薬が処方されることがあります。抗インフルエンザ薬には、身体内でのウイルスの増殖を抑える働きがあり、免疫機能がより効果的に働くことで、発熱や症状の期間を1〜2日程度短縮し、重症化を防ぐ効果が期待されます。
ただし、48時間以内に受診すれば誰にでも処方されるわけではありません。抗インフルエンザ薬の使用は、年齢、症状の強さ、基礎疾患の有無、症状の重さなどを踏まえて、医師が総合的に判断します。
診察の結果、全身状態が安定しており、重い合併症の危険性が低いと判断された場合は、抗インフルエンザ薬を使用せず、解熱剤などによる対症療法を中心に経過をみることがあります。
参照：『令和6年度インフルエンザQ&A』（厚生労働省）
インフルエンザで医療機関を受診した後に辛い症状が現れたらどうすればよいですか？
インフルエンザで医療機関を受診し、薬による治療を始めたあとでも、すぐに症状が改善するとは限りません。熱が一度下がっても再び上がることがあり、身体のだるさや頭痛、食欲低下などの症状が数日続くこともあります。このような経過は珍しいことではなく、薬が効いていないわけでもありません。
一方で、治療の途中で次のような変化がみられた場合には対応が必要です。
息苦しさが強くなる
ぐったりして呼びかけに反応しにくい
水分がとれず脱水が疑われる
胸の痛みが出てくる
こうした症状は、肺炎や脱水などの合併症が進行している可能性があります。
特に、子どもは体調の変化が急に現れやすく、夜間に急な発熱やぐったりとした様子がみられることがあります。一方で高齢の方は症状がわかりにくく、発熱が目立たないまま体力が低下し、食事量が減る、会話が少なくなるといった変化が悪化の兆候となることがあります。
インフルエンザの経過中は症状がよくなったり悪くなったりを繰り返すことがありますが、少しでも違和感を覚えたときは、自己判断で様子を見続けずに再度医療機関へ相談しましょう。
