抗がん剤が効かなくなる原因
薬剤耐性の獲得
抗がん剤は使用していくうちにがんに効かなくなることがあります。これは「薬物耐性」と言い、抗がん剤の攻撃に抵抗するがん細胞が増えて治療効果を得られなくなることです。
耐性獲得のメカニズムは研究で徐々に解明されつつあるものの、耐性に対して効果的な薬剤はほぼありません。治療効果が得られなくなったと判断された場合は、使用する抗がん剤を変更してがんの治療を続けることになります。
「抗がん剤を使わない場合の余命」についてよくある質問
ここまで抗がん剤を使わない場合の余命などを紹介しました。ここでは「抗がん剤を使わない場合の余命」についてよくある質問に、Medical DOC監修医がお答えします。
抗がん剤治療をしないとどうなりますか？
鎌田 百合 医師
抗がん剤は余命を伸ばすと言えますが、抗がん剤を使わなかった場合の余命がどうなるかは、正直なところ誰にもわかりません。一般的に放置されたがんは時間が経つごとにそのまま大きくなったり、体内の別の場所へ転移したりしますが、人によってはそのまま大きくならないこともあるからです。がんの存在による痛みやつらさで生活の質が低くなっている場合、がん治療でがんを小さくして症状を和らげたりなくしたりすることも期待できます。まずは専門医のもとで診断とお勧めの治療についての説明を受けましょう。がんが大きくなるかどうかまだ初期のためわからず、専門医が経過観察を治療として指示する人もいます。主治医とよく話し合いましょう。
抗がん剤の代わりとなる代替療法について教えてください。
鎌田 百合 医師
残念ですが、がんの治療に効果のある代替療法は今のところはありません。効果があれば保険診療になるからです。効果をうたうweb広告や口コミは、眉唾なものが多く、かつ高額ですので気を付けましょう。一方、がんを治療するわけではないですが、がん治療を行う人を精神的身体的にサポートする方法はいくつもあります。これらは緩和ケアならびに補完代替療法（CAM）と呼ばれ、厚生労働省からガイドラインが発行されています。健康食品やハリ治療、ホメオパシーや運動などに関する記載があるほか、緩和医療学会発行のガイドラインでは効能が期待できるがんの種類や症状がより詳しく記載されています。しかし、代替療法はがん治療の妨げになることがあるので、希望する場合は主治医に相談しましょう。
