「まさか自分が」と語るマメ子さん（仮称）。半年ほど続いた夜間の脇腹の痛みと突然の血尿から泌尿器科を受診した結果、右腎臓にピンポン玉大の腫瘍が見つかり、「腎臓がん」と宣告されました。陣痛にも似た激しい痛みの中、不安と向き合いながら検査を進め、右腎臓の摘出手術に臨みます。家族の支えのもと、闘病ブログで同じ境遇の人と繋がりながら、病を乗り越えたマメ子さんの軌跡を紹介します。
※本記事は、個人の感想・体験に基づいた内容となっています。2021年12月取材。
体験者プロフィール：
マメ子さん（仮称）
岐阜県在住、1977年生まれ。夫、子ども3人との5人家族。職業は派遣社員。2021年3月、血尿と右脇腹の強い痛みがきっかけで泌尿器科を受診したところ、検査の結果、腎臓がんと診断を受ける。4月下旬に右腎摘出術後を受け、現在は経過観察中。
記事監修医師：
石川 智啓
※先生は記事を監修した医師であり、闘病者の担当医ではありません。
症状の出にくい腎臓がん
編集部
一般的に症状が出にくいとされる腎臓がんですが、病気が判明した経緯について教えてください。
マメ子さん
腎臓がんの罹患率は10万人に数人といわれており、「まさか自分が」という気持ちでしたが、確率が低いその数人に自分が入ることを体験しました。週に2〜3回、寝ていると夜中に脇腹が痛むようになったんです。あまり気に留めていませんでしたが、半年くらい続きました。2021年3月、血尿がありトイレが真っ赤に染まりました。生理中だったので、そのせいかなとは思ったんですが、生理のピークは過ぎたころでタンポンもナプキンもそこまで汚れてなかったんです。
編集部
すぐに病院にいきましたか？
マメ子さん
不安感とともに激しい脇腹の痛みに襲われ、「これはまずい」と思って、翌日に泌尿器科を受診しました。頭痛・吐き気・悪寒もあり、ただごとではない感じがありました。
編集部
どのような痛みだったんでしょうか？
マメ子さん
脇腹の痛みは、最初は強めの生理痛のような感じから、だんだんと陣痛に近づいていったような感じでした。痛みが少し和らいだときに、スマホで「血尿」「腹痛」などを調べました。もしかしたら「がんかも」と疑ってはいました。
編集部
どのような検査をされましたか？
マメ子さん
最初は、エコーで腫脹（炎症などで身体の一部に血液が溜まり腫れあがること）を確認しました。そのあとにCTを撮りましたが、右の腎臓が左に比べ2倍位の大きさになっていました。それに右腎臓の真ん中あたりに、ピンポン玉のようなものが見つかりました。悪性かどうかはわからないとのことで、後日、造影剤を使ってMRIを撮ることになりました。紹介状を書いてもらい、別の病院で受けることになりました。
腎臓がんの宣告
編集部
MRIですぐに病名がわかったんですか？
マメ子さん
MRIの受けたあと、先生から「腎臓がん」の宣告を受けました。数日後、骨シンチグラフィという骨の検査をして、骨への転移を調べました。MRIは、造影剤の影響で身体がかゆくなったのを覚えています。
編集部
どのように治療を進めていくと医師から説明がありましたか？
マメ子さん
肺、リンパ節、骨に転移が無いことが確認できたら、手術で右腎臓を摘出すると言われました。腎臓がんには、放射線治療の効果が期待できないため、もし転移が認められたら、薬物療法に入ると説明を受けました。検査の結果、転移は認められなかったため、2021年4月に右腎臓の摘出手術を受けました。
編集部
手術時の様子は覚えていますか？
マメ子さん
全身麻酔が効いてきて、すぐに意識がなくなりました。それから長かったのか、短かったのかわかりませんが、意識が戻った瞬間は、突然テレビのスイッチをつけたような感じがありました。目は開かないまま、周りの慌ただしい騒音や金属の触れ合う音や複数の話し声の感じが、ぶわっと一気に流れ込んできたような感じです。
