監修歯科医師：
石岡由理佳（歯科医師）
明海大学歯学部歯学科を卒業後、臨床研修医を経て埼玉県内の歯科医院に勤務。その後、東京医科歯科大学大学院生体補綴歯科学分野に入学し、博士号（歯学博士）取得。現在、東京と埼玉県内の歯科医院、病院に勤務。
エプーリスの概要
エプーリス（epulis）は歯肉に発生する良性の腫瘤性病変であり、一般的には「歯肉腫」とも呼ばれます。
この名称は、ギリシャ語の「ep」（上）と「ulis」（歯肉）に由来し、歯肉の上に形成されることを示しています。主に、慢性的な刺激や炎症に反応して発生するものです。肉芽腫性エプーリスや線維性エプーリス、末梢血管拡張性エプーリス、巨細胞性エプーリス、先天性や義歯による線維腫（裂状エプーリス）などのいくつかのタイプに分類されます。
主な原因は、機械的刺激や慢性的な炎症、ホルモンの影響などが考えられています。
通常、上顎前歯部や歯間乳頭部歯肉に好発し、20歳代から40歳代の女性にやや多く見られます。外観は、健康な歯肉から明瞭に区別される隆起した腫瘤として認識されます。大きさは一般的に大豆から鶏卵大まで様々で、表面は平滑または結節状であります。色調や硬さもさまざまで、肉芽腫性や血管腫性の場合は軟らかく赤みを帯びることが特徴です。
診断には病理検査が用いられ、ほかの腫瘍との鑑別が重要です。
治療法は外科的切除が基本であり、再発を防ぐためには発生基部（成長の元となる部分）を完全に除去する必要があります。また、妊娠性エプーリスについては出産後に自然消失することもあるため、その場合は経過観察が推奨されます。
エプーリスの原因
主に歯肉に生じる良性の腫瘤であり、その原因は複数の要因が関与しています。
1）機械的刺激
最も一般的な原因です。不適合な金属冠、ブリッジなどの補綴物（ほてつぶつ）などが歯肉に持続的な圧力や摩擦を与えることで、慢性的な炎症が引き起こされます。このような刺激は、歯肉の組織反応を誘発し、腫瘍性の増殖を促すことがあります。
2）慢性炎症
慢性的な炎症も重要な要因です。残根（ざんこん：歯の頭部分（歯冠）がなくなり、根っこ（歯根）だけが残っている状態の歯）や歯石、歯肉縁（歯と歯肉の境目）炎などによって引き起こされる持続的な炎症は、エプーリスの形成を助長します。これらの状態は、歯肉組織に対する持続的な刺激となり、結果として腫瘤が形成されることがあります。
3）ホルモンの影響
特に妊娠中の女性においては、女性ホルモン（エストロゲン・プロゲステロン）の変動がエプーリスの発生に寄与することが知られています。妊娠性エプーリスは、妊娠初期に見られることが多く、出産後には自然に縮小または消失することがあります。ホルモンバランスの変化が血管新生を促進し、腫瘤形成を助けると考えられています。
4）先天的要因
新生児や幼児に見られる先天性エプーリスは、生まれつき存在する突起物として認めることがあります。この場合、特定の遺伝的または発育的要因が関与していると考えられています。
