歌手の堀ちえみさんが罹ったことでも知られる舌がんは、口のなかで発生するがんです。
初期症状は口内炎と似ており、口内炎と思い込んで放置していたら知らず知らずの間に病状が進行していた、ということもしばしば起きているといわれています。
早めの治療が必要な舌がんですが、手術の際の入院期間はどのくらいかかるのか、わからないことも少なくありません。
本記事では、入院期間と手術の種類・費用について記載しました。舌がんでお悩みの方はぜひ、参考にしてみてください。
監修歯科医師：
熊谷 靖司（歯科医師）
熊谷歯科医院 院長
舌がんとは
舌がんとは、口腔がんの一種です。口腔がんは近年罹患者数が増えてきており、そのなかでも半数以上を占めるのが舌がんとなります。罹患者数は男性が多く、罹患者における男女比は3:2程度となっています。
罹患者の割合として特に50代以降の男性に多いようです。2016年時点で口腔がんに罹患する人は年間11,000人程度いるとされ、これは全がん罹患者数の1％程度です。しかし日本における罹患者数および死亡者数は増加傾向にあり、これは国内のみならず世界的にも見られます。
舌がんの手術の種類・治療法
舌がんの治療方法として、手術による切除・放射線治療・薬物療法があります。
手術による切除
放射線治療
薬物療法
舌がんの治療方法として一般的に行われているのが手術による切除となります。これはがん細胞を手術によって切除する方法であり、切除する部位の大きさによっていくつかに分けられます。
部位が小さい場合は部分切除となり、舌の半分以上がんが進行している場合は全摘出術が行われることもあるようです。また、手術によって失われる舌の大きさによっては、再建手術が行われます。
体の足などほかの部位から組織を取り出し、舌につなげる方法となります。放射線治療は、がんのある部位に放射線を照射しがん細胞を破壊・消滅させる治療方法です。がんは、細胞の遺伝子異常によって分裂・増殖を繰り返すことが知られています。
その反面、遺伝子に傷がつきやすい・修復の力が弱いという特徴も持ちます。この特徴を利用し、細胞内のDNAを切断してがん細胞にダメージを与えるのが放射線治療です。放射線治療はレントゲンと似ており、照射中に痛みを感じることはあまりありません。
体の外から放射線を照射する外部照射がよく行われており、治療中に痛みを感じることはほとんどないとされていますが、照射中は動くことができません。
この照射を10～30分程度、土日祝日を除いてほぼ毎日行うことが推奨されています。このため、入院ではなく通院によって治療を行っていくことが少なくありません。このほか、薬物療法は手術や放射線治療の適応がない再発・遠隔転移が起こった際に行われる治療方法です。
細胞障害性抗がん薬・分子標的薬・免疫チェックポイント阻害薬が使用されており、舌がんの治療後は食べ物を噛む・飲み込む・言葉を発音する機能に障害が見られることがあります。これらの回復のため、術後にリハビリを行うケースも少なくありません。
がんの診断を受けたことによる心と体のつらさを和らげる緩和ケアを受けることもできます。個人の身体状況によって治療法も変わってきますので、参考までに確認しておきましょう。
舌部分切除術
手術のなかでも負担の少ない治療方法が舌部分切除術です。この方法の場合、まだ小さながん細胞のある患部のみを切除するため、切除部位は小さくて済むケースが少なくありません。
そのため、再建手術をしないケースも少なくありません。主に舌がんを早期発見できた場合に部分切除術を適用できるケースがあるといわれています。部分切除術では、食べたり飲んだりする機能や発音への影響は少ないとされています。
舌半側切除術
部分切除術よりもがんの広がりが大きく、がんのある側の舌を半分切除する治療方法が舌半側切除術となります。
これには舌の可動部のみを切除する舌可動部半側切除術と、舌根も含めた範囲を切除する舌半側切除術があります。舌の半分を切除するとなると発音などに支障が生じるケースも少なくなく、再建手術が行われるようです。
舌（亜）全摘出術
舌の半分以上を切除する手術が舌亜全摘出術・舌のすべてを摘出する手術が舌全摘出術です。がんが進行し、舌の半分以上に広がっている場合に行われます。半側切除術同様、再建手術が行われることが少なくありません。
放射線療法
放射線治療はがんのある部位に放射線を照射します。さらに以下2つの方法に分けられます。
細胞内照射
外部照射
細胞内照射は放射線を放出する物質を管や針などを使ってがん組織やその周辺組織に直接挿入して照射します。外部照射は体の外からがんに放射線を当てる治療です。この外部照射と後述する薬物療法を組み合わせることで、再発予防の効果を高めることが期待されています。
薬物療法
手術や放射線治療ががんに対する局所的な治療方法であるのに対し、薬物療法はより広い範囲に治療の効果が及ぶことが期待できます。
薬物療法はがん細胞が増殖するのを防いだり、成長を遅らせたりします。自宅で生活をしながら外来によって治療を行うことが少なくないようです。
