密閉容器に入れる
袋は完全に密閉されているわけではなく、目に見えない小さな穴が開いているもの。微量ではあっても開封しないままでも乾燥し、いつの間にか固まっていることがあります。つまり……開封してなくても固まるので、予防するには購入したらすぐに袋ごと密閉しなくてはいけないんです。
開封した後はもっと湿度変化にさらされるので、使いやすいように移し替える容器はできれば密閉性が高いものや、湿度コントロールしてくれるような素材のものが望ましいですが、使いやすさと両立するかどうかはわかりません。
よくある調味料の容器は開けやすく、価格も安いプラスチック製のものが多いですよね。開閉頻度も高いので、湿度の変化を防ぐことは難しいのが現状。となると、移し替えるときにたくさん入れないようにしたほうがよさそうです。
また、開封した袋は密閉容器やチャックつきの袋に入れるなどしたほうが固まりにくくなります。
適した保管場所
保管場所については、温度変化を受けないよう、直射日光の当たる場所や火を使う場所付近、常に稼働している冷蔵庫などの電化製品の近くなどは避け、冷暗所に保管するのが安心。
顆粒砂糖を入れる
このほかに、プレーンヨーグルトについているような顆粒砂糖を加える方法もあります。顆粒砂糖は湿度をコントロールしてくれる性質があるので、固まりにくくしてくれます。砂糖が2種類混ざってしまう状態にはなりますが、同じ砂糖なので、一緒に料理に使うことができます。
固まった砂糖を崩す裏ワザ
いくつか対策をしても、正直なところ固まります（笑）。固まってしまうのを受け入れて、そんなものだと思って使っている方も多いと思いますが、固まった砂糖を崩す裏ワザがあるので試してみるのも◎。即効性のある方法や、ちょっと時間がかかる方法もあるので、必要に応じて活用するといいですよ♪
① 食パンを入れる
砂糖の袋で紹介されていた食パンを使う裏ワザ。固まった砂糖と一緒に食パンのかけらを一緒に入れて1日密閉しておくだけ。食パンの水分を砂糖が吸収してほぐれるという原理です。
1日経過。見た目はほとんど変わっていませんでしたが、スプーンでつぶしてみると、力をほぼかけていないのにぐしゃっと崩れてサラサラに！ 食パンはカサカサに（笑）。このまま入れておくとカビの原因になるので取り出します。パンくずが落ちないように気をつけなくてはいけませんが、一緒に入れておくだけなので簡単♪ これは使えます！
② 濡らしたキッチンペーパーを入れる
もうひとつ袋に紹介されていたのが、キッチンペーパーを使った方法。キッチンペーパーを濡らして硬く絞って入れて密閉。砂糖に直接あたると溶けてしまいそうなので、蓋に貼りつけて閉めるのがオススメ。
こちらも1日経過すると、食パンと同様に、スプーンでつぶすと簡単にほぐれました。キッチンペーパーは乾いていたので、その分の湿気が砂糖に吸収されたということ。パンよりも少し重い感じのサラサラ感。これはパンよりも湿気が多かったからでしょう。こちらも簡単ですし、効果もあるので有効です。
③ 冷凍庫に入れる
温度差や結露がついてしまうため、普段の保管場所に冷凍庫や冷蔵庫は向かないのですが、固まった砂糖を崩すためには活用することができます。これは開封前に固まってしまったときに、丸ごとくずせて便利です。
冷凍庫に数時間入れてから出して、しばらく置くと手で簡単に崩れました！ まとめてほぐせて◎。
④ 電子レンジで温める
長時間加熱すれば溶けてしまうので気をつけなくてはいけませんが、電子レンジで短時間加熱することで余分な湿気を取り、崩すことができます。
耐熱容器に入れ、ラップはせずに600Wで1分程度、様子をみながら加熱してみてください。
見た目は変わりませんが、スプーンで押すと簡単に崩れるように。まだ固かったら10秒ずつ追加で加熱してみてください。
まとめ
賞味期限がなく、長く使える砂糖は、保管している過程で固まってしまうことがあります。主な原因は乾燥ですが、湿気を吸うことや急激な温度差などによっても固まることも。これは開封していなくても起こるので、予防するには購入してすぐに密閉容器に入れたり、湿度や温度の変わりやすい場所を避けて保管するようにすることで予防することができます。
固まってしまったとしても品質に問題はないので、通常通り使うことは可能。とはいえ、固まった状態は使いにくいので、湿度を加える方法や反対に余分な湿気を取ることでほぐしやすくなります。ぜひ試してみてくださいね。
この記事の執筆者よんぴよまま男の子3人、女の子1人の母。
自宅にてフラワーケーキ、キャラ弁教室を主宰。
料理、クラフト作り、ラッピングなどものつくりが大好きです。
生活に役立つ情報を発信したいと思います♪
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