抗がん剤が効かなくなってきた後の治療法はどうなる？Medical DOC監修医が解説します。
※この記事はMedical DOCにて『「抗がん剤を使わない場合の余命」はご存知ですか？医師が徹底解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
鎌田 百合（医師）
千葉大学医学部卒業。血液内科を専門とし、貧血から血液悪性腫瘍まで幅広く診療。大学病院をはじめとした県内数多くの病院で多数の研修を積んだ経験を活かし、現在は医療法人鎗田病院に勤務。プライマリケアに注力し、内科・血液内科医として地域に根ざした医療を行っている。血液内科専門医、内科認定医。
「抗がん剤」とは？
抗がん剤は、がん細胞の増殖・進行を防いで死滅に導くための薬剤です。抗がん剤を使用した治療は化学療法とも呼ばれ、外科手術・放射線治療と並ぶがんの主な治療法のひとつです。また、がん治療はこれらの治療を組み合わせることが多いです。
抗がん剤のみで完治を目指す場合もありますが、手術前に病巣を小さくする目的で抗がん剤を使用したり、術後の転移・再発を防ぐ目的で抗がん剤を使用したりするなど、補助的な役割で用いられることも多くあります。
抗がん剤が効かなくなってきた後の治療法
緩和ケア
がんに伴うすべての困難に対応するのが緩和ケアです。がんが大きくなって生じる痛み以外に、その周りにしびれを感じることや、腸の近くに病巣があると吐き気を感じることがあります。薬を使ってこれらの症状を取ることで、つらさを大きく感じない生活を維持することを目指せます。気持ちのつらさや経済面の困難についての相談も可能です。症状で強く苦痛を感じる前、自宅での生活に支障が出てくる前に、緩和ケアチームやソーシャルワーカーや通院治療センターのスタッフと、生活サポートの方法や支援制度の活用について相談したり情報収集したりして備えていきましょう。
緩和放射線治療
がんをなくすより症状をなくすことを目的に行う治療です。がんが全身に拡がり、骨が痛んだり、リンパ節が腫れてきたりするときは、その部分だけに少量の放射線を当てて、痛みを取ったり小さくしたりする治療ができます。1日－5日程度、日帰りで可能な治療です。
緩和的手技
がんに伴う症状は適切なタイミングであれば外科や内視鏡治療の適応です。腸閉塞になったら、詰まりが1－2カ所であれば手術ができます。新たに人工肛門を作ることで、スムーズな排便機能を維持することもできます。食道がんで食道が詰まりそうになったら、食道を拡げるステント（金属の筒）を入れて食事を再開できるようになります。胸水や腹水といった症状が出てきても、自宅で往診医が管をいれて水を抜き、楽に過ごせるようになったりします。
