今シーズンもこの地にやって参りました！波打ち際まで友を引ける川・富山県小川！台風15号が猛威を振るい列島を横断後、間もないタイミングでの釣行となったが、幸い週末の日本海側は影響を受けることなく、台風一過の突き抜けるような青空が広がり、爽やかな風が吹いていた。今シーズンも天然鮎の遡上が好調とのことだが、シーズン終盤の小川ではどんな鮎たちに出会えるだろうか？カモメの鳴き声を聞きながら鮎釣りができるという、一風変わったフィールド。仲間たちとの楽しい時間が始まる。
台風一過！濁り残る川にはアオノロも…
台風の心配もあったが、富山県小川に前乗りしていた先輩の情報では〝竿出し可能〟とのことだったので、迷わず真夜中の高速を突き進んだ。途中、休憩したパーキングエリアで見たあの美しい朝焼け。まるで私たちを出迎えてくれているようだった。糸魚川のえびす釣具さんでオトリ鮎を購入すれば、目的地まであと30分ほどだ！
小川に来るのは実に1年ぶりである。前乗りしていた先輩方に挨拶をし、さっそく川をチェックしてみると増水はないとまではいかないものの、笹濁りという状況。さらにじっくり見て見ると、緑色の青ノロが散見できた。今回の台風の影響で水は出たものの、長く続いた渇水の影響で発生した青ノロを流し去る程の出水ではなかったようだ。ベストコンディションとは言えないが、ここは海に注ぐ河口近くでも鮎釣りが可能な特異なフィールド。川と海のコントラスト、美しいこの釣り場で竿が出せるだけで満足だ！
毎年、小川で一緒に竿を出している仲間たちも到着。さっそく川へ繰り出していく！準備を終え、足を水に浸けると「ヒヤリッ！」。思ったより水温は低く、ライトスタイルの装備では肌寒い程である。トロ、チャラ、瀬、上流、下流と各々が思い思いのポイントへ散っていったが、私は川を歩いて観察してみることにした。一歩踏み出すと、逃げ惑う多くの鮎の姿。石色の良い場所と垢ぐされが進む場所は明確だったため、なるべく石色の良い場所を探してポイントを決めていくことが重要になるだろう。
少し進むと、くるぶしほどの水深のチャラ瀬で、石色の良い場所を発見！ひとまず、ここで竿を出してみる。根掛かり防止で〝ハリスは短め〟に。腰を下ろしソロソロと横出しし、上流へ。すると、すぐさま「パン！」と目印が飛んだ！決して強くはないが、鋭いアタリは気持ち良い！一年ぶりの小川鮎は天然海産たる凛々しい表情であった。この後、朝のうちは連チャンすることはなく、ポツリポツリと拾い釣り、といった感じであった。
遥か上流に向かった友人たち。どうやら上流部は垢ぐされが進みかなり厳しい状況のようで、早々に下ってきたようだ。飛びつきの鮎が釣れるのみとのことである。これに対して、〝目の前はすぐ海〟の下流の深場を狙った友人たち…なんとなんと良型鮎の「レンチャ～ン！」で数を伸ばしていた。
水温上がる10時から追いが立つ！「下流・深場・ヘチ」がキーワード！
朝の状況から判断すると、どうやら今回は下流の深場が好ポイントになりそうだ。とはいえ、10時をまわるとだいぶ水温は上がり、それに比例するように川全体の活性も徐々に上がっていった。そう！何年もここ小川に通っているが、いつもこの〝10時〟という時間は「活性の上がるポイント」のひとつである。
今回も「入れ掛かり！」とまではいかないものの、掛かるペースは明らかに上がり、朝方は鮎の姿が見えなかった場所でも目視できるようになっていた。浅場では小型の鮎が多いが、水深のある場所では思わぬ大物も！しかしながら、やはり下流の深場で竿を出している友人たちは、コンスタントに大きく竿を曲げていたようで、私も少しずつ下流へと釣り下ることにした。
下流で印象的だったのが瀬落ちの深場ヘチの石。黒々としており、良く磨かれていた。話を聞くと、やはりこの黒い石を狙うことがキーポイントとのことである。さっそく私も葦の際ギリギリを狙ってみると「ガッツーン！」「ギューン！」と、今日イチのアタリが！グングングンと粘りの引きは流石天然海産鮎のパワーである。
