肝臓がん（肝細胞がん）は、肝臓の細胞ががん化した病気です。ウイルスの感染や肝臓の炎症などによって引き起こされるといわれています。
肝臓がん（肝細胞がん）には特有の症状がほとんどないといわれており、気付くのが難しいと考えられます。
では、肝臓がん（肝細胞がん）の初期ではどのような症状が現れるのでしょうか。今回の記事では肝臓がん（肝細胞がん）の初期症状について詳しく解説します。
また、血液検査・治療も紹介していますので、少しでも気になる方は参考にしてください。
監修医師：
甲斐沼 孟（上場企業産業医）
大阪市立大学（現・大阪公立大学）医学部医学科卒業。大阪急性期・総合医療センター外科後期臨床研修医、大阪労災病院心臓血管外科後期臨床研修医、国立病院機構大阪医療センター心臓血管外科医員、大阪大学医学部附属病院心臓血管外科非常勤医師、大手前病院救急科医長。上場企業産業医。日本外科学会専門医、日本病院総合診療医学会認定医など。著書は「都市部二次救急1病院における高齢者救急医療の現状と今後の展望」「高齢化社会における大阪市中心部の二次救急１病院での救急医療の現状」「播種性血管内凝固症候群を合併した急性壊死性胆嚢炎に対してrTM投与および腹腔鏡下胆嚢摘出術を施行し良好な経過を得た一例」など。
肝臓がん（肝細胞がん）とは
肝臓がん（肝細胞がん）とは、肝臓の細胞ががん化することで発症する病気です。なお、肝臓にできるがんには肝細胞がんだけではなく、肝内胆管がん（胆管細胞がん）もあります。肝内胆管がん（胆管細胞がん）は肝臓の中を通る胆管ががん化したものです。日本で発生する肝臓がんのうち、約9割が肝細胞がんといわれています。
そのため、肝臓がんといえば肝細胞がんを指すことが少なくないようです。肝臓がん（肝細胞がん）の主な原因は、B型肝炎ウイルスやC型肝炎ウイルスへの感染・アルコール性肝障害や非アルコール性脂肪肝炎の罹患などです。
さらに、加齢・喫煙なども肝臓がん（肝細胞がん）のリスク要因として考えられています。肝臓がん（肝細胞がん）は男性に発症しやすい傾向にあります。
肝臓がん（肝細胞がん）の初期症状
肝臓がん（肝細胞がん）の初期では、自覚症状がほとんど出ないといわれています。進行すると肝臓の機能が低下し、黄疸・むくみ・かゆみ・倦怠感などの症状が現れます。ここからは、肝臓がん（肝細胞がん）の初期症状を詳しくみていきましょう。
初期には自覚症状がほとんど出ない
肝臓がん（肝細胞がん）は、初期には自覚症状がほとんど出ないといわれています。そのため、肝臓は沈黙の臓器とも呼ばれています。
健康診断やほかの病気の検査の際に、見つかるケースも少なくありません。
黄疸
進行すると肝臓の機能が低下し、皮膚や目が黄色くなる黄疸が現れます。黄疸は血液中のビリルビンが増加することで、発症するものです。ビリルビンはヘモグロビンが分解されることで生じるもので、通常であれば肝臓で処理されます。
しかし、肝臓の機能が低下するとビリルビンが処理されなくなり、血液中に増加し黄疸が現れます。黄疸は皮膚や目が黄色くなるのが主な症状ですが、疲労感や頭痛などが現れることもあるようです。
むくみ
肝臓がん（肝細胞がん）になると、むくみやすくなるといわれています。むくみとは、何らかの原因によって皮膚もしくは皮膚の下に水がたまっている状態です。
肝臓は不要な物質を解毒し排出するはたらきがあります。そのため、肝臓の機能が低下すると不要な物質が排出されず血液循環が悪化しむくみが発生するといわれています。
かゆみ
かゆみも肝臓がん（肝細胞がん）の症状の1つです。肝臓がん（肝細胞がん）になると、肝臓で代謝される物質が代謝されなくなり、体内の物質が不足したり過剰となったりします。これによりかゆみが生じると考えられています。
倦怠感
肝臓の機能が低下することで、倦怠感が現れます。倦怠感とは、体が重くて力が入らない・集中できないといったようにいつもの生活が送りづらいと感じる症状です。
腹部のしこり・圧迫感・痛み
肝臓がん（肝細胞がん）の腫瘍が大きくなると、腹部のしこり・圧迫感・痛みが生じることがあります。また、しこりはみぞおちに感じることもあり、肝臓の左側にがんが発生した場合にみられます。
みぞおちのしこりは肝臓がん（肝細胞がん）の特有の症状だと考えられているようです。
