真面目で優しい学級委員長の海老原。ある日、転校してきたばかりの不良女子・蟹沢に「なあ？裏番さんよ」と突然呼ばれる。教室がざわめく中、海老原は戸惑うが、蟹沢は「あたしには全部お見通しだ」と引かない。
■「話したかっただけ」なのに図星!? 恋する不良女子と裏番委員長のすれ違い
蟹沢は海老原と話したかっただけで、「言いがかりもいいところ」と心の中で焦っていた。しかし、ここは埼玉。彼女の関西ノリに誰もツッコんでくれず、逆に引かれてしまう。それでも「ついに海老原クンに話しかけたった!!」と浮かれる恋する乙女だった。
一方、海老原はその日の放課後、頭を悩ませていた。「なぜバレたんだ？」と…。実は彼は本当に裏番で、その事実はトップシークレットだったのだ。「あの女、よりによってクラス全員の前でブッコんできやがって」と焦る海老原。二人のすれ違いが加速する。
本作『殻の向こうのナイショの話』は、2020年3月期新世代サンデー賞で努力賞を受賞した作品だ。作者は、ゲッサン新人賞などの受賞歴を持ち、『強がりユキヒト君はデレたくないのに』を連載していた漫画家・墨染清さん(@sumizomesei)。
■「温和な委員長っぽい裏ボス」と「ヤンキーっぽい恋する乙女」のギャップ
キャラクター作りについて墨染さんは、「キャッチーなキャラクターを作ることを心掛けていました。海老原は『温和な委員長っぽい裏ボス』、蟹沢は『ヤンキーっぽい恋する乙女』。当時は漫画のキャラクターにギャップを出す練習をしていて、そこに特に気を配っていました」と語る。
関西弁キャラが多い理由については、「生まれも育ちも大阪なので、つい喋らせたくなるんです。方言キャラを描きたい欲が出てきたときは、つい全部関西弁キャラにしてしまいます」と明かした。
また、作品の9割が埼玉県を舞台にしている理由について、「一度も訪れたことはないのですが、埼玉県が好きだからです。なぜか惹かれるものがあります」と、埼玉への意外な愛を語った。
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