「手間をかけてでも、おいしいものを食べたい」が育児で一変！
――あこさんは小学生の頃からキッチンに立っていたそうですね。
あこさん（以下、あこ） 子どもの頃から食べることが大好きで。「自分でおいしいものを作って食べるためにも、キッチンに立つ！」という感じで、小学3～4年生の頃から自然に料理をするようになりました。最初は確か、簡単なチャーハンから始めました。
――大人になってからは作る料理も変わりましたか？
あこ 大人になって、結婚してから子どもが生まれるまでは手の込んだ料理をよく作っていましたね。以前は料理に対して「手が込んでいる＝おいしい、喜ばれる」というイメージがありました。小麦粉を炒るところからデミグラスソースを作ったり、お肉でいろいろな食材を巻いて衣をつけて揚げたり。今では考えられないほど手の込んだものを作っていました。仕事が休みの日は「夜にこれを食べたいから」と昼から準備をしたことも。「おいしい」にたどり着くためにほとんど1日がかりでした。お店で食べておいしかった料理を再現したくて、何回も試作したこともあります。
――「おいしい」への熱量がすごいです！出産後は泣きながらごはんを作ったこともあるそうですが、どんな状況だったのでしょう？
あこ 長男がはいはいで後追いするようになったときに、夕飯を作る時間になるとなぜかとてもグズグズして機嫌が悪くなって。泣いているから相手をしてあげたいけれど、ごはんも作らないといけない。それでイライラして、まだ言葉でやり取りができない長男に「もう！作らないと食べられないでしょう」と言ってしまったんです。そのあと「自分はなんてひどい母親なんだ」と泣きながらごはんを作ったことはよく覚えています。
――それはつらかったですね。夕方は赤ちゃんがぐずりやすい時間でもありますよね。
あこ そうですね。2人目の離乳食が始まったときもしんどい時期でした。離乳食と長男の幼児食と大人のごはんと、タイミングがバラバラで、一日中ごはんを作っているような状態になりました。料理をして、それからシンクにたまった洗い物をやっと片付けたと思ったら、また次のごはんを作らなきゃ、と。
本当に毎日ごはんのことばかり考えていたので、料理がストレスになってしまって……。そのときは本当に料理が嫌いでした。
「メイン料理をレンジで」!? 簡単レシピとの出会い
（イメージ写真）
――ごはん作りに追われていた時期に出会ったのが、簡単レシピだったんですね。
あこ 何を作ろうかな、と検索をして偶然出てきたのが、電子レンジでメインのお肉料理を作るレシピでした。「メインが電子レンジでできるの!?」と革命的だったのを覚えています。メインをレンチンしている間に汁物を作れる。とにかく電子レンジを使えばボタン一つで放っておけるというのが自分の中で新しかったです。それまで食材は茹でたり、炒めたりして火を通すというイメージだったので。
――実際にレンジ調理でごはんを作ってみて、どうでしたか？
あこ 焦げやふきこぼれを一切気にしないでほかのことに集中できるのがすごく楽でした。洗い物も減りますし。
それからは、ほかに何か簡単な方法がないか、いろいろ探しては試してみました。今まで茹でていたものをレンチンでやってみようとか。下味冷凍のレシピを知ったときには、先に味付けをしておくのもすごくいいな、と思って。そこで、本来は焼いてから味付けをする料理で先に味付けをしたらどうかな、とか。
――そこで最初の「”おいしさ”の追求」と「簡単さ」が融合したのですね！ 簡単レシピに出会ったのはいつ頃ですか？
あこ 次男が離乳食の頃なので、5年ほど前です。
――ご自身でInstagramでレシピの発信を始めたのは2024年の2月からですね。どんなきっかけがあったのでしょうか？
あこ 自分の中でいろいろなレシピができたタイミングで、「これを発信して誰かの役に立てたり、救いになれたりしたらいいな」との思いから始めました。それがいつかお仕事につながったらいいな、ちょっと挑戦してみようかな、という気持ちもありましたね。
以前は保育士をしていたのですが、保育士なのに自分の子どもたちと過ごす時間がなかなか取れないことがもどかしくて。何か家でできる働き方はないかな、と探していた時期でもありました。
