ABEMAが9月28日(日)にIGアリーナにて開催する『RIZIN.51』を、ABEMA PPVにて全試合生中継。それに伴い、ABEMA格闘チャンネル公式YouTubeにて、RIZIN CEOの榊原信行氏による『バラ散歩』を公開された。
■ファイトマネー直談判も
『バラ散歩』は、RIZINの榊原CEOが毎回登場する選手ゆかりの地を一緒に散歩しながら、素顔や新たな一面を発見する番組。第2弾となる今回は『RIZIN.51』でライト級王者ホベルト・サトシ・ソウザ選手にタイトルマッチを挑む堀江圭功選手がゲストとして登場。堀江選手のゆかりの地である溝の口と三軒茶屋を舞台に、散策を通して堀江選手の知られざる一面や人柄に迫る。
18歳でMMAファイターを志して上京し、19歳から約4年間を溝の口で過ごした堀江選手。今回の『バラ散歩』では、榊原信行CEOとともに当時のアルバイト先や常連だった居酒屋など、思い出の地をめぐる。
「ファイトマネーだけで生活できるようになったのはいつ？」という榊原CEOの質問に対し、堀江選手は「RIZINに入ってからです」と回答。さらに、「UFCのときは1回試合をして契約を切られたので。当時は使えるお金が1万円くらいしかなくて、何にもできなかった。辛かったですね」と、下積み時代の苦労を赤裸々に語った。
その後2人は、堀江選手の青春の記憶が詰まった三軒茶屋へ移動。堀江選手が「この通りを帰っていく女の子は寂しい子が多かった」と話すエピソードから、自ら“ナンパロード”と命名した通りで、まさかのナンパ企画に挑戦する。
さらに番組内では、目前に控えた『RIZIN.51』でのライト級タイトルマッチについても言及。堀江選手は、絶対王者ホベルト・サトシ・ソウザ選手との対戦に向けて「本当に勝つつもりなので、ここでは言えないですが穴はあると思っています」と自信をのぞかせた。
続けて、「来年の夏にはサトシ選手と戦うことになるだろうと思っていたので、今回は“チャンス”としか思っていない。UFCに行ったときは不安もあったし、技術も足りなかった。でも今は11年間やってきて、心身ともに今が一番強いです」と、揺るぎない覚悟を語った。
そして榊原CEOから「今回はメインイベンターでタイトルマッチ。俺に言いたいことがあるんでしょ？」と水を向けられると、堀江選手は「ファイトマネーを上げてください、お願いします！」とまさかの直談判。これには榊原CEOも思わず大笑いしながら「モチベーションが上がるように、前向きに考えます」と応じる場面もあった。
■『RIZIN.51』 対戦カード ※試合順ではありません
ライト級タイトルマッチ／ホベルト・サトシ・ソウザ vs. 堀江圭功
フェザー級タイトルマッチ／ラジャブアリ・シェイドゥラエフ vs. ビクター・コレスニック
佐藤将光 vs. ダニー・サバテロ
RIZIN WORLD GP 2025 ヘビー級トーナメント 決勝／マレク・サモチュク vs. アレクサンダー・ソルダトキン
RIZIN WORLD GP 2025 フライ級トーナメント 2回戦／扇久保博正 vs. アリベク・ガジャマトフ
RIZIN WORLD GP 2025 フライ級トーナメント 2回戦／元谷友貴 vs. 神龍誠
RIZIN WORLD GP 2025 フライ級トーナメント 2回戦 リザーブマッチ ／伊藤裕樹 vs. X
梅野源治 vs. 芦澤竜誠
高木凌 vs. 三宅輝砂
鈴木博昭 vs. ファン・イェーロウ
大和哲也 vs. 奥山貴大
冨澤大智 vs. 平本丈
金田一孝介 vs. チャートゥ・バンビロール
矢地祐介 vs. 芳賀ビラル海
OPENING FIGHT／YUHEI vs. 脇田仁
OPENING FIGHT／太田将吾 vs. Street Bob洸助
OPENING FIGHT／山木麻弥 vs. 石坂空志
OPENING FIGHT／佐藤執斗 vs. 小林大介
