横浜流星が主演を務める大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」(毎週日曜夜8:00-8:45ほか、NHK総合ほか)の第45回が11月23日に放送された。この回のタイトルは「その名は写楽」。本作が始まるときから視聴者の興味を引いてきた“東洲斎写楽”の正体がついに明らかになった。(以下、ネタバレを含みます)
■数々の浮世絵師らを世に送り出した“江戸のメディア王”の波乱の生涯を描く
森下佳子氏が脚本を務める本作は、18世紀半ば、町民文化が花開き大都市へと発展した江戸を舞台に、“江戸のメディア王”にまで成り上がった“蔦重”こと蔦屋重三郎の波乱万丈の生涯を描く痛快エンターテイメントドラマ。
蔦重はその人生の中で喜多川歌麿、葛飾北斎、山東京伝、滝沢馬琴を見い出し、また日本史上最大の謎の一つといわれる“東洲斎写楽”を世に送り出すことになる。
美人画が大評判となる喜多川歌麿役で染谷将太、蔦重の妻・てい役で橋本愛らが出演。語りを綾瀬はるかが務める。
■蔦重は定信らの敵討ちに協力することに
松平定信(井上祐貴)や元大奥総取締役の高岳(冨永愛)らに呼び出された蔦重。“操り人形の傀儡好きの大名“＝一橋治済(生田斗真)への敵討ちのため、「平賀源内(安田顕)が生きているのではないか」と世間を騒がせるように命じられた。
逃れられないと思った蔦重は、ていに打ち明ける。すると、思いがけず「この際、蔦屋重三郎らしい、うんとふざけた騒ぎになさってはいかがでしょう。しみったれなふんどしの守様(※定信のこと)からかかりをふんだくり、かつてないほどぜいたくで、ふざけた騒ぎを起こすのです。そしてそれをもって、春町先生(岡山天音)への供養となすのはいかがでしょう？」と背中を押された。
さっそく、ていと案を出す蔦重。手っ取り早いのは読売だが、それではつまらない。黄表紙、洒落本に続いて浄瑠璃と口にしたとき、ていが「市九さん！」と声を上げた。市九とは、蔦重のもとで本を書きたいとやって来た駿河生まれの重田貞一(井上芳雄)で、上方で浄瑠璃を手掛けていた。さらに、自分の生まれ故郷であり、意次(渡辺謙)ゆかりの地である駿河に源内が逃げ延びていたという情報を持ってきた人物だ。
源内が書いたとしか思えない浄瑠璃を市九が書き、芝居小屋で上演してもらう。蔦重は、芝居小屋が集まる芝居町へと出かけた。このころの芝居町は、風紀粛清、倹約奨励により大きな打撃を受けていた。そんな中、蔦重は歌舞伎役者の市川門之助(濱尾ノリタカ)と再会。役者たちが通りで総踊りをする「曽我祭」が開かれる予定だと聞いた。
■写楽の正体
普段の曽我祭は、曽我物といわれる作品が当たったときに、楽屋で内々でやる祝いのっようなものだったが、まちを活気づけるためにも派手にやろうと計画されていた。しかも役者たちの“素の顔”が見られるとあれば、にぎわうこと間違いなしだ。
そこから役者絵を出すことを思い付いた蔦重は、貞一、北尾重政(橋本淳)、北尾政演(古川雄大)、朋誠堂喜三二(尾美としのり)、大田南畝(桐谷健太)、宿屋飯盛(又吉直樹)、唐来三和(山口森広)、北尾政美(高島豪志)を集めた。
源内が描き、南畝に預けていた蘭画風の絵のような、役者の素の顔を写した役者絵。一同は面白がり、協力を申し出た。蔦重は、重政たちには絵を、戯作者の喜三二らには画号や騒ぎが派手になる仕掛けを考えてもらうことに。
するとさっそく喜三二が「しゃらくさい、ってのはどうかねぇ」と言った。源内がいかにも言いそうな“しゃらくせえ”をもじったもの。また、源内が戯作者や画家として名乗ってきた福内鬼外、鳩渓、風来山人、天竺浪人などと並べても違和感がない。気に入った蔦重は、「この世の楽を写す」または「ありのままを写すことが楽しい」という意味を込めて、「写楽」という字を当てた。
■ラストの歌麿登場にも視聴者興奮
作品は確かに残っているものの、今日まで謎の絵師として知られる写楽。能役者だったという説が有力ともいわれているが、本作では複数人説で“エンターテインメントドラマ”として盛り上げる。第21回で蔦重は南畝に「お前さんにゃ、『そうきたか』がお似合い」と言われたが、まさに「そうきたか」な展開だ。
そして源内風の役者絵に取り掛かる重政たちと蔦重の攻防は、クリエイターの現場を垣間見る面白さがあった。ダメ出しばかりの蔦重に「これじゃねぇ、あれじゃねぇならガキでも言えらぁ、べらぼうめ！」と怒る重政の気持ちも、よりよいものを求める蔦重の思いも分かる。
蔦重は重政に指摘されたように、胸の内に明確な絵が思い描けていなかった。だが、思案するうち、歌麿が「婦人相学 十躰」のために書いた下絵のうち、よかったもののそのときは「違う」とした絵のように役者絵を描ければ面白いのではと考えていた。
それを聞いたていは、歌麿に直談判。決意した歌麿が再び蔦重の前に現れるところで第45回は終えた。
蔦重のやり方をよく知る歌麿が加わればこれほど心強いものはない。SNSでは「写楽、そうきたか！」「写楽プロジェクト面白い」「写楽を生み出すくだり、わくわくした」「歌が戻ってくる…熱い」などと大いに盛り上がった。
曽我祭のきっかけとなった曽我物は、敵討ちがテーマの作品だ。その曽我祭を治済の敵討ちの一環に使う流れにもうなる。クライマックスに向けてさらなる期待が高まっている。
◆文＝ザテレビジョンドラマ部
