関西編の第104回は、三重県名張市の｢点珈琲店」。奈良と県境を接する名張市は、山間の景勝地が点在し、関西圏からのおでかけ先のひとつとして知られている。のどかな田園風景が広がるこの町で、2018年にオープンした「点珈琲店」。店主の森岡真太さんは、深煎り・ネルドリップの味わいに触れたのを機に、独学で試行錯誤を重ね、開店後も自身が目指すコーヒーを追求している。「深いコクの中から香りや甘みが浮き上がってくる、そんな味の広がり方をイメージしています」と、今も進化を続けている森岡さんが目指す、深煎り・ネルドリップの醍醐味とは。
Profile｜森岡真太(もりおか･しんた)
1986年(昭和61年)、兵庫県生まれ。大学卒業後、大阪の映画館に勤めていた頃に、深煎り・ネルドリップコーヒーの醍醐味を知り、自宅で焙煎を始める。その後、全国各地のネルドリップの名店を巡り、独学でコーヒーの知識、技術を吸収。2017年に、夫婦で名張市赤目に移住。近隣のコーヒーショップでの修業を経て、2018年、元郵便局の建物を改装して「点珈琲店」をオープン。開店以来、焙煎やブレンドに試行錯誤を続け、理想の味の追求を続けている。
■転機をもたらした深煎り・ネルドリップとの出合い
奈良県境と接する名張市の最西端。名勝・赤目四十八瀧で知られる赤目町。駅前とはいえ、のどかな田園風景が広がり、木造の民家が立ち並ぶなかで、「点珈琲店」の黄色い建物はひときわ目を引く。元郵便局の跡を活かした空間は、どこか懐かしい往時の面影を残している。「40年くらい使われた建物で、移転のために空いた時期と、開店を考えていたタイミングがちょうど重なったんです」とは店主の森岡さん。奥行きを広くとったカウンターで、じっくりとネルに湯を注ぐ姿も、この空間に似つかわしい。コーヒーを待つ間に、時間の流れが緩んでいくかのような感覚になる。
阪神間で育った森岡さんが、奥様の実家である赤目に移ってきたのは、開店の1年ほど前のこと。以前は、大阪の映画館に勤めていたが、「1年ほどで、会社員は向いてないなと感じて、自営業の道を考えた時に、コーヒーならいけそうと。当時は気軽に考えていました」と振り返る。転身を思いついたきっかけとなったのは、本連載にも登場した西宮の三ツ豆珈琲との出会い。「初めてコーヒーをおいしいと感じたのが、ここで飲んだ深煎り・ネルドリップの一杯。トロっとした濃いめの味が、自分の好みに合っていたんでしょうね。それまでペーパードリップしか知らなくて、あまりおいしいと思わなかったので」と森岡さん。当時、三ツ豆珈琲では手回し焙煎機を使っていたことから、自身も同じものを購入し、自宅で焙煎を始めたのが今にいたる原点。
以来、ネルドリップが評判の店にも方々訪ねた。当時は西宮にあった廣屋珈琲店、昨年惜しくも店を閉じた大阪の老舗・ばん珈琲店、同じく大阪から東京に移転した星霜珈琲店といった、関西の名店に加え、東京の珈琲屋うず、草枕、福岡のレジェンド店・珈琲美美など遠方にも足を運んだ。「そもそも深煎り・ネルドリップの店が少なく、知らないことが多かったので、どんなことでもいいので、とにかく知りたいという思いで、あちこち巡りました。その中で、最も影響を受けたのが、東京・青山の大坊珈琲店の店主・大坊勝治さん。店はすでになくなっていましたが、やはりこの世界では伝説の人なので、イベントに参加したり、書籍を読んだりして得るものが大きかった」。そう話す森岡さんが、店で使う手回し焙煎機も、富士珈機が限定生産で復刻した大坊珈琲店モデルの機体だ。
■深みから浮き上がるような味の広がりを目指して
移住後は、修業を兼ねて名張や伊賀のコーヒー店に勤めながら、開店を視野に自身が理想とするコーヒーの追求を続けた。「店を始めることは決めていましたが、場所はあまりこだわらず、知らない土地もかえっていいかなと思っていました。何の経験もないので、いきなり都心のエリアではハードルが高い、田舎のほうがじっくりできるかなと」と森岡さん。物件を探す中で折よく出合った郵便局の跡を活かして、2018年に「点珈琲店」としてスタートした。
とはいえ、「これまで特別、誰かに教えを乞うたというのはなくて、抽出も完全に独学。開店後も試行錯誤が続いています」と森岡さん。果たして、開店当初に店の顔となるブレンド作りに取り組んだが、イメージする円みのある味わいと香味の広がりを出すのに苦戦。まずはシングルオリジンのみで、軽め・濃いめと抽出で濃度を変えて提案する形で始めた。その後もブレンドの試作は続き、納得できる味にたどり着いたのは、およそ2年を経た頃だった。
現在の定番ブレンドは、軽味と円味の二枚看板。中深煎りのエチオピアとグアテマラを合わせた軽味は、豆15グラムで150㏄。深煎りのブラジル、コロンビア、ハラール･モカを合わせた円味は豆25グラムで100㏄と、異なる豆の量・濃度で抽出する。抽出時の湯温も82℃とやや低め。ゆっくりと豆の旨味を引き出す。中でも、森岡さんの思い入れ深い円味ブレンドは、目指す味わいの表現がユニークだ。「イメージは、水の中に飛び込んだ時に、いったん深く沈んでから、ふわっと浮いてくるような感覚、深いコクの中から香りや甘味が浮き上がってくる、そんな味の広がり方が理想です」。ひと口飲めば、滑らかな口当たりと共に、トロりとした濃密な香味に満たされるが、余韻には徐々に香ばしい甘味が冴えてくる。芳醇にして軽快な飲み心地が印象的だ。「コロンビアのボディ感、ブラジルの苦味、ハラールの華やぎの調和が円味ブレンドの醍醐味。もっと味に円みを出したいし、店の味として磨きたい」と、森岡さんにとっては今も進化の途上だ。
■流れゆく日常のなかの読点のような存在に
開店後も絶えず変化を続けている「点珈琲店」だが、最初の頃は提供するコーヒーに葛藤があったという。「まだ豆のでき映えも納得できなくて、出すのがためらわれたけど、出さなければならないという状況で。その時期は、ちょっとノイローゼ気味になりましたね (笑)。今は最低限、納得できるものができたので、少し気は楽になりました」と振り返る。この立地ゆえ、どちらかというと近隣よりも、観光の帰りに立ち寄る県外からのお客が多かったが、地元にも店の存在が注目されたのは、意外にもコロナ禍の時期だった。「地元の人たちは出かけるといえば大阪に行くが、その時期は近くで行けるところに目を向けてくれて、宣伝もしてないけど、口コミで広がった。その頃はテイクアウトだけの期間もあったが、夏限定でコーヒーシェイクを出したのが好評で、これを目当てに来る方が増えました」
また、レトロな店構えゆえに、コーヒー専門店ではなく、喫茶店やカフェと思われることも多く、イメージのギャップがあることも。「見た目に反して、メニューはかなりストイックなので(笑)。メニューを見てもわからんという人もおられます」と思わず苦笑する。ただ、今ではコーヒー専門店として定着したことでよりコーヒーに集中する環境も整ってきたという。当初メニューに載せたものの、注文が少なくて一度はやめたデミタスが今年から復活。また、季節のコーヒーでは、生豆をラム酒に漬け込んでから焙煎する、アレンジも考案。コーヒーの提案に幅を広げている。
「専門店は照明を抑えたインテリアが多いが、自分が飲むなら明るい店のほうがいいかなと思っていたので、この形になった。今思えば、こんな場所でよく始めたなと思いますが(笑)。いろいろ試しながらやるにはいい環境。いつかは自分の地元の阪神間に戻ってできたらとは思っています」と森岡さん。屋号の「点」は、読点「、」の意味。「終止符の“。”ではなく、一息ついて次につなげる一拍としての“、”でありたい」という思いがある。森岡さんのコーヒーの探求もまた、数多の「、」を打ちながら、これからも続いていく。
■森岡さんレコメンドのコーヒーショップは「Re:Coffee Roasters 榛原焙煎所」
次回、紹介するのは奈良県宇陀市の「Re:Coffee Roasters 榛原焙煎所」。
「店主の松田さんは、大阪の心斎橋焙煎所から独立されて、地元で開店されて2年目の新しいお店です。奈良に出かける時の通り道にあるので、よく立ち寄っています。希少な豆も織り交ぜつつ、好みに合わせて選べるよう幅広い焙煎度で提案するコーヒーはもちろん、オリジナルのカヌレが美味。界隈では、普段使いできるロースターとして貴重な一軒です」(森岡さん)
【点珈琲店のコーヒーデータ】
●焙煎機／手回し焙煎機(1キロ)
●抽出／ハンドドリップ(ネル)
●焙煎度合い／中深煎り～深煎り
●テイクアウト／あり(650円～)
●豆の販売／ブレンド2種、シングルオリジン6種。100グラム650円～
取材・文／田中慶一
撮影／直江泰治
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