「糖尿病を発症したら失明する」「足を切断することも……」など、怖い話を耳にすることはありませんか？ 確かにこれらは糖尿病の合併症の結果として恐れられています。いったい、糖尿病の合併症にはどのようなものがあるのでしょうか？ 永島メディカルクリニックの永島先生に詳しく教えてもらいました。
監修医師：
永島 秀一（永島メディカルクリニック）
2001年山梨大学医学部卒業。自治医科大学附属病院のほか、地域中核病院や内科クリニックで勤務し、この間に自治医科大学大学院を卒業。自治医科大学附属さいたま医療センター内分泌代謝科准教授をへて現職。日本内科学会認定内科医・総合内科専門医・指導医、日本糖尿病学会専門医・研修指導医、日本内分泌学会内分泌代謝科（内科）専門医・研修指導医、日本動脈硬化学会評議員。
編集部
糖尿病の合併症にはどんなものがあるのですか？
永島先生
糖尿病にはさまざまな合併症がありますが、そのなかで特に注意が必要なものを三大合併症といいます。具体的には「糖尿病網膜症」「糖尿病腎症」「糖尿病神経障害」のことを指します。
編集部
それぞれどのようなものですか？
永島先生
まず糖尿病網膜症とは、目の中にある網膜の血管が障害され、視力の低下を引き起こす疾患です。進行すると失明することもあり、現在、日本では成人の失明原因の上位を占めています。
編集部
なぜ、糖尿病で視力が低下したり、失明したりするのですか？
永島先生
網膜とは、光を刺激として受け取り脳の視神経へ伝達する組織のことで、カメラでいえばフィルムのような働きをしています。高血糖の状態が長く続くと網膜にある細い血管で動脈硬化が起こって血管が詰まるほか、詰まった血管の代わりに新しく血管が作られることがあります。そうして作られた新生血管は非常に脆いため、簡単に破けて出血することがあります。このように、網膜の血管で動脈硬化が起きたり、出血したりすることによって、視力低下が起こります。
編集部
それが進行すると、失明するのですか？
永島先生
はい、さらに症状が進行すると、新生血管が網膜を引っ張って網膜剥離を起こします。そういったことなどによって、失明してしまうことがあるのです。
※この記事はMedical DOCにて＜糖尿病で｢失明｣｢足の切断｣しないためには何を気を付ければいいの？【医師解説】＞と題して公開した記事を再編集して配信しており、内容はその取材時のものです。
