小脳梗塞の原因とは？Medical DOC監修医が解説します。
※この記事はMedical DOCにて『「小脳梗塞の症状」はご存知ですか？原因やリハビリ法も医師が徹底解説！』と題して公開した記事を再編集して配信している記事となります。
監修医師：
村上 友太（東京予防クリニック）
2011年福島県立医科大学医学部卒業。2013年福島県立医科大学脳神経外科学入局。星総合病院脳卒中センター長、福島県立医科大学脳神経外科学講座助教、青森新都市病院脳神経外科医長を歴任。2022年より東京予防クリニック院長として内科疾患や脳神経疾患、予防医療を中心に診療している。
脳神経外科専門医、脳卒中専門医、抗加齢医学専門医、健康経営エキスパートアドバイザー。
「小脳梗塞」とは？
小脳梗塞とは、頭の後ろ側にある小脳という部分に起こる脳梗塞です。小脳は、ふらつかずに立ったり、まっすぐ歩いたりするために必要なバランス感覚を調整する重要な役割を担っています。この小脳に脳梗塞が起こる場合の特徴的な症状について解説していきます。
小脳梗塞の主な原因
高血圧
小脳梗塞の主な原因の一つに高血圧が挙げられます。
高血圧とは血圧が高い状態を指し、この状態が続くと血管にひどく負荷がかかります。血管に負荷がかかると動脈硬化が進行し、 血管が細くなって脳梗塞を起こしやすい状態になってしまいます。また、脳の血管の壁がもろくなり、その一部が膨らんで脳動脈瘤ができると、これもまた危険です。もしこの脳動脈瘤が破裂するとくも膜下出血になってしまうのです。
高血圧の主な原因は塩分の摂りすぎや肥満です。
塩分を摂り過ぎると、血液の塩分濃度が高くなってしまい、それを薄めようと水も吸収されます。こうして体の中（特に血管内）に塩と水が増えると血圧が上がってしまいます。肥満には、皮下脂肪型肥満と内臓脂肪型肥満の二つがありますが、高血圧に関与するタイプは内臓脂肪型肥満です。腹腔内の特に腸管の周囲に脂肪が蓄積した状態で、下半身よりもウエスト周りが大きくなる肥満をさします。男性に多いと言われますが、食べ過ぎや飲み過ぎ、運動不足などが影響していると言われています。
塩分少なめの食事や適切な食事量、適度な運動を日頃から意識することが大切です。
脂質や糖質の多い食事
脂質や糖質の多い食事を続けると、小脳梗塞を起こしやすくなります。
脂質の多い食事を繰り返していると、血管の壁にコレステロールがくっつき動脈硬化が進行し血管が細くなります。そして、血管に張り付いたコレステロールの塊が剥がれて、その先の血管で詰まってしまうことで脳梗塞が起こります。
糖質の多い食事は糖尿病の原因となります。糖尿病になってしまうと、糖尿病のない人と比較し、脳梗塞を起こすリスクが男性で2.22倍、女性で3.63倍高まると言われています。
高コレステロール血症や糖尿病を予防するべく、脂質や糖質は適切な量摂取し、定期的に適度な運動を行いましょう。食生活のポイントとしては、普段からきのこや野菜を意識して多めに食べるよう心がけ、間食でスイーツ（特に洋菓子）を食べ過ぎないようにすることを意識すると良いでしょう。
不整脈
不整脈も小脳梗塞の原因となります。特に高齢者に多い心房細動という不整脈は脳梗塞の原因となることが多いです。心房細動には、平常時は一定のリズムで脈を打っているけども時々脈が乱れる「発作性心房細動」と、常に脈が乱れている「持続性心房細動」があります。動悸がある場合や脈が乱れているように感じる場合、あるいは健診で不整脈を指摘された場合は、なるべく早く内科や循環器内科を受診するようにしましょう。
椎骨動脈解離
小脳は、頭の後ろ側にある臓器です。頭の後ろを走行する椎骨動脈の壁が裂けると小脳梗塞を起こすことがあります。これは「椎骨動脈解離」と呼ばれ、なんのきっかけなく起きることもあれば、首を回したり、マッサージで首に負荷がかかったりすることで発症してしまうことがあります。
椎骨動脈解離は首の後ろが痛くなるのが特徴で、診断のために頭部MRIや頭部造影CTを行います。もし首の後ろに突然激痛が走り、めまいや吐き気などの症状も自覚した場合は、すぐに脳神経内科・脳神経外科を受診してください。
