1.見知らぬ存在がやってきたとき
猫がパニックに陥る瞬間として、まず挙げられるのが「見知らぬ人間や動物が自分のテリトリーに入ってきたとき」です。猫にとって知らない存在の侵入は、最大のストレスとなり得ます。人間からすれば、ただの来客や友人の訪問でも、猫にとっては縄張りを脅かす侵入者です。
猫は本来、縄張りの中で安心して暮らす動物です。そのため、ちょっとした異変に対しても身を潜めたり、警戒することがあります。特に、過去に怖い思いをした経験がある猫や、もともと警戒心の強い性格の猫ほど警戒心は強く出ます。
来客時に猫がパニックを起こさないようにするには、安心して隠れられるスペースを確保しておくことが効果的。それに加え、来客には不用意に猫に近づかないように伝え、無理に姿を見せようとしないことが大切です。
2.突然、大きな音が響いたとき
猫がパニックになる理由として、次に挙げられるのが「大きな音」。雷や花火、工事の音、掃除機など、人間にとっては大したことのない騒音でも、猫にとっては脅威そのもの。
猫の聴覚は人間の約3倍も敏感とされており、遠くの物音や低音の振動も感じ取れるそうです。そのため、突然、耳をつんざくような音が響くと、猫は本能的に逃げようとしてしまいます。瞳孔が開き、体を低くして走り去る、家具の下やクローゼットに隠れるなどの行動は、パニック状態の表れです。
猫が音でパニックになっているときは、無理に追いかけたり、抱きしめて落ち着かせようとするのは逆効果。飼い主さんがすべきことは、静かな環境を整えること。猫が落ち着いて出てくるまで静かに待ってあげましょう。カーテンや窓を閉め、外の騒音をやわらげる工夫も効果的です。
