監修医師：
柳 靖雄（医師）
東京大学医学部卒業。その後、東京大学大学院修了、東京大学医学部眼科学教室講師、デューク・シンガポール国立大学医学部准教授、旭川医科大学眼科学教室教授を務める。現在は横浜市立大学視覚再生外科学教室客員教授、東京都葛飾区に位置する「お花茶屋眼科」院長、「DeepEyeVision株式会社」取締役。医学博士、日本眼科学会専門医。
網膜静脈閉塞症の概要
網膜静脈閉塞症は網膜にある静脈の血流が滞り、機能に異常をきたす疾患です。
網膜は目をカメラに例えるとフィルムの役割を持ち、目に入る光を電気信号に変えて脳に伝える役割があります。網膜の機能によって人間は光を感知できています。
また、網膜には血管が豊富に備わり、心臓から視神経を通して酸素を受け取る「網膜動脈」と、二酸化炭素などを含んだ血液を心臓へ送る「網膜静脈」で構成されています。
網膜の血管は、心臓や脳の血管と同じように詰まることがあります。網膜の静脈が詰まると、網膜の機能が障害されて視力が低下したり、視界がぼやけたりすることがあります。
網膜静脈閉塞症には「網膜中心静脈閉塞症（CRVO）」と「網膜静脈分枝閉塞症（BRVO）」の2種類があります。
網膜中心静脈閉塞症（CRVO）
網膜の太い静脈（主幹静脈）が詰まっている状態です。血流が悪くなり、網膜全体に出血して視力が低下します。虚血型と非虚血型にわけられ、予後が異なります。
虚血型は視力低下の程度が著明で、治癒しても視力が大幅に改善することはありません。まれに失明するリスクもあります。非虚血型は、虚血型と比較して比較的良好な経過を辿ります。しかし、全体の約30%の患者さんでは、発症後3年ほどの間で虚血型に移行するリスクがあるため、注意が必要です。
網膜静脈分枝閉塞症（BRVO）
網膜静脈の一本の枝が詰まることで、網膜に出血をきたす状態です。失明する確率は低いものの、「虚血性視神経症」を合併した場合では失明する恐れがあります。
網膜静脈閉塞症は、「高血圧」や「糖尿病」「脂質異常症」などを発症している高齢の方に多く発症する傾向があります。さらに、「緑内障」や「遠視」がある場合にも発症率が高まります。
治療は、網膜のレーザー治療や副腎皮質ステロイド薬の局所注射、抗VEGF薬の硝子体内投与などが行われます。
出典：公益社団法人日本眼科学会「網膜中心静脈閉塞症」
網膜静脈閉塞症の原因
網膜静脈閉塞症の主な原因は「動脈硬化」です。
動脈硬化とは、本来柔らかく弾力のある血管が硬くなる状態です。高血圧や糖尿病、加齢による影響など、さまざまな要因によって生じることがあります。
動脈硬化をきたすと血流が悪くなり、血管が詰まることがあります。高血圧などがきっかけで動脈硬化をきたし、網膜の血管の血流が悪化すると、網膜静脈閉塞症を発症することがあります。
網膜静脈閉塞症は高血圧、糖尿病、脂質異常症のある高齢者に発症しやすい傾向があり、緑内障や遠視がある場合にも発症リスクが高まります。しかし、高齢者だけでなく、糖尿病や膠原病などを発症していれば若年者でも発症するケースがあります。
