1.異物の誤飲
猫が突然「ケホッ、ケホッ」と咳き込む場合、まず疑いたいのが異物の誤飲。実際は咳き込んでいるのではなく、吐き出そうとしている様子です。
遊んでいる最中に誤っておもちゃの紐やビニール片を口に入れてしまったり、食事中にフードの欠片を飲み込もうとして喉に詰まらせたりするケースが想定されます。
異物が気管や喉の奥に引っかかると、咳のような「えづき」、苦しそうな呼吸、よだれ、食欲不振などの症状が見られます。特に長時間咳が続いたり、呼吸が荒くなったりしている場合は、気道が狭くなっている危険信号かもしれません。
このとき、飼い主が独断で無理に口の中をのぞいたり指を入れたりすると、誤って異物を奥に押し込んでしまう可能性があるため、要注意。不用意な応急処置は避け、すぐに動物病院へ連れて行くことをおすすめします。
誤飲は未然に防ぐことも大切。猫が遊ぶおもちゃの紐部分や輪ゴム、糸くず、マスク、ビニール袋などは誤飲事故のもと。日常的に片づけを心がけ、遊ぶときは飼い主が目の届く範囲で管理するようにしましょう。
2.喉の刺激
咳の原因が病気ではなく、環境からくる一時的な喉の刺激である場合もあります。乾燥した空気や、ホコリ、花粉、タバコの煙、香料の強いスプレーなどが猫の気道を刺激すると、咳が出ることがあります。
刺激が原因の咳は比較的症状が軽く、短期間でおさまることが多いですが、刺激のある環境が続くと慢性的な炎症を引き起こす可能性も。
特に冬場は暖房によって室内が乾燥しやすく、気道の粘膜が敏感になりやすい時期です。加湿器を使用して湿度を保つことや、こまめな掃除でホコリや花粉を取り除くと猫の咳を予防しやすくなります。
また、タバコや芳香剤など、強い香りを発するものは猫の呼吸器に負担をかけるため、できるだけ避けるようにしましょう。環境を整えても咳が続く場合は、単なる刺激ではなく、アレルギーや気道の炎症が関係している可能性があります。
