監修医師：
眞鍋 憲正（医師）
信州大学医学部卒業。信州大学大学院医学系研究科スポーツ医科学教室博士課程修了。日本スポーツ協会公認スポーツドクター、日本医師会健康スポーツ医。専門は整形外科、スポーツ整形外科、総合内科、救急科、疫学、スポーツ障害。
胸部大動脈瘤の概要
胸部大動脈瘤とは「胸郭内にある大動脈が何らかの原因で膨らんだ状態」のことです。一般的に、胸部大動脈の太さは3cmと言われており、4.5cmを超えたものを胸部大動脈瘤と呼びます。
胸部大動脈は、動脈瘤がある部位によって以下のように分類されます。
胸部大動脈瘤
胸腹部大動脈瘤
腹部大動脈瘤
動脈瘤の形態による分類では、大動脈全体が大きくなる紡錘状動脈瘤（ぼうすいじょうどうみゃくりゅう）と大動脈の片側だけがふくれる嚢状動脈瘤（のうじょうどうみゃくりゅう）、大動脈の内膜や中膜に亀裂ができて広がる解離性大動脈瘤の大きく3つに分けられます。
胸部大動脈は、全身に血液を供給する動脈であり、動脈瘤が発生すると深刻な合併症を引き起こす可能性がありますが、胸部大動脈瘤は無症状のことも多くあります。
動脈瘤のサイズや位置により呼吸困難や胸痛、動悸などの症状が現れることがあり、治療は、動脈瘤の大きさや進行度、患者さんの全身状態にもとづいて決定します。
胸部大動脈瘤の原因
胸部大動脈瘤の主な原因は、動脈硬化（症）です。動脈硬化により、動脈の壁がもろくなることで動脈瘤が形成されやすくなります。
ほかにも、胸部大動脈瘤を発症する原因は以下のようなものがあります
感染症（細菌感染や真菌感染によって大動脈の壁が損傷して、異常な組織が増殖することが原因になります。）
各種の血管炎
外傷
遺伝性（ルファン症候群やエーラス・ダンロス症候群など、組織に影響する遺伝性の疾患が大動脈に瘤を形成するリスクを高めます。）
