シングルマザーとして働く香苗は、同僚・加藤からの個人的な誘いを丁寧に断る。子育てと仕事で手一杯の彼女に、恋愛の余裕はなかった。しかし、加藤が去る際の冷たい背中に、香苗はこの決断が思わぬ事態を招くことを予感して―――。
愛しいわが子たちのために頑張る母
「ママ、みて！きゅうきゅうしゃだよ！」
小さな手でミニカーを握りしめているのは、長男・りゅうや、4歳。その隣で、まだヨチヨチ歩きの次男・みづき(2)が、私の足元に頬を擦りつけてくる。この子たちの笑顔が生きがいだ。
「うん、すごいね、りゅうや。みづきも、ママのそばがいいのね」
昨年、私はシングルマザーになった。夫の不倫が原因で、別々の道を歩むことを選んだ。それからはとにかく必死で働き先を探し、今の職場を見つけて働いている。
今の仕事は、時間の融通が利きやすく、子育てしやすい。だけどその分、仕事の密度は濃いし、職場の人間関係は独特な気もする。
同僚から突然のアプローチ
「宮田さん、悪いんだけど、これ来週までにやっといてくれない？」
声をかけてきたのは、同僚・加藤さん（30歳）。少しチャラいようだが明るいタイプの人だと思う。最初はただの親切な同僚だと思っていた。
「加藤さん、ありがとうございます。来週の火曜には完了させます」
「ありがと！ていうかさ、宮田さん、いつも頑張ってるけど、たまには息抜きしてね～」
「ありがとうございます。でも、週末は子どもたちと過ごす時間で手一杯で…」
正直に言うと、子どもたちが寝た後のわずかな時間で、翌日の保育園の準備や家事をこなすのが精一杯。自分の時間なんて、夢のまた夢。そんなある日、仕事が終わって着替えをしていると、加藤さんがロッカールームの入り口で待っていた。
「宮田さん、ちょっといい？」
「はい、なんでしょうか」
少し改まった彼の雰囲気に、何かがいつもと違うと感じた。
「あのさ、俺、宮田さんのこと、いいなって思ってて。よかったら、今度の土曜に食事でもどう？お子さんに寂しい思いさせないように、短時間でもいいからさ」
