さなえさんは5歳になる娘のさつきちゃんと、海外単身赴任中の夫の3人家族。さつきちゃんはお誕生日にパパから海外ブランドのリュックをプレゼントしてもらいました。しかし、さつきちゃんが保育園にこっそり持っていった日に紛失してしまいます。
リュックの紛失がきっかけで浮上した夫の不倫疑惑。職場の後輩であり、シングルマザーの嫉山さんは、自身も夫の不倫が原因で離婚した経験があり、頼れる相談相手でした。
しかし、夫の弁明により、嫉山さんが夫の大学時代の元恋人であり、SNS上で夫との不倫を匂わせていた人物であると発覚。
嫉山さんがリュックの紛失に関与していると考えたさなえさんは、真実を明らかにするために嫉山さんが出店しているというフリーマーケットに行きます。
会場で娘のリュックを背負った女の子を見つけますが、その子の母親は嫉山さんでした。嫉山さんは「リュックは妹にもらった」と笑顔で言います。
そこへ現れた妹は、なんと保育園のみなみ先生だったのです……！
話を聞くうちに嫉山さんは責任をみなみ先生に押しつけようとし、2人の間で過去の確執をめぐる言い争いに発展。その様子を見たさなえさんは、冷静にある証拠を取り出して……。
娘の証言に隠されていた驚きの真実
口論を続ける2人に、さなえさんはさつきちゃんの証言を撮影した動画を見せました。
さつきちゃんの悲しそうな顔を見て動揺するみなみ先生と、妹が子どもに裏切られたことを喜ぶ嫉山さん。
さらにさなえさんは、「動画はもう1つある」と告げます。その動画は、保育園の用務員さんの話を撮影したものでした。さなえさんは、さつきちゃんから用務員さんの話を聞き、フリマに行く前に、用務員さんが休日に副業で働く弁当屋に行っていたのです。
▼どんな事情があったとしても、守るべき子どもを巻き込んでしまった時点で、その行動の責任は逃れられません。みなみ先生は「脅されて仕方なく」と言い訳しましたが、結果として傷ついたのは何の罪もないさつきちゃんでした。過去の事情を免罪符にせず、自分の行いには自分で責任を取る──その姿勢こそが、誰かを守るために必要な大人の態度といえるでしょう。
次の話を読む → 著者：マンガ家・イラストレーター あおば