1. 健康優良児…アメリカンショートヘアー
アメリカンショートヘアーは、その名の通り、アメリカ原産の猫種です。ルーツは、ヨーロッパ移民を乗せたメイフラワー号によって持ち込まれた猫で、当初は、ネズミ退治が目的だったと言います。
初期にはドメスティックショートヘアーと名づけられましたが、1966年に現在のアメリカンショートヘアーに改名されました。もしそのままだったら、ちょっとシャレた「アメショ」ではなく、今頃、「ドメショ」と呼ばれていたかもしれません。
アメリカンショートヘアーの最大の特徴は、身体が丈夫で、遺伝的な病気が少ない点です。他の猫と比べると、病院通いに追われる心配もありません。
性格はフレンドリー、かつ、オープンで、誰とでも仲良くなれる陽気なアメリカン、といったイメージでしょうか。ハンター気質たっぷりで、遊び好きで活発なところもあります。
やんちゃな面がある一方で、飼い主さんのしつけを守る賢さも持ち合わせています。また、短毛種であるため、被毛のお手入れが簡単なのもポイントです。
ただ、食欲旺盛で太りやすいので、日頃からおもちゃ遊びなどでしっかり遊んであげてください。飼い主さんもいっしょになって、身も心もリフレッシュできるはずです。
2. ぬいぐるみのような甘えん坊…ラグドール
ラグドールもまた、アメリカ原産の猫種です。
ラグドールは、1960年代にブリーダーがペルシャやバーマンなどを交配させた結果、誕生しました。名前の由来は、英語で「ぬいぐるみ（Rag doll）」。ぬいぐるみのような猫だったら―まさに愛猫家の夢とロマンが凝縮されたネーミングです。
そんな猫好きの期待を裏切らず、ラグドールは甘えん坊猫として非常に有名です。多くの猫が嫌がる抱っこも、積極的に迎え入れます。ぬいぐるみと名づけられた看板はダテではありません。抱っこに憧れる飼い主さんにはたまらない魅力でしょう。
性格は人懐っこく、穏やかです。運動量は少なめで、大型種でもあるので、じっとしていると本当にフワフワのぬいぐるみに見えてきます。他の猫や動物に対しても寛容なところがあり、「犬がいるけど猫にも興味がある―」という人にはピッタリな猫種です。
ラグドールの被毛の基本は、ポインテッド（顔や耳、手足、しっぽなどの末端に色がつく）で、子猫の頃はほぼ真っ白ですが、成長するにつれて、美しい模様が現れてきます。模様が定着する2～3年の間の変化を間近で観察できるのも、ラグドール飼いの醍醐味です。
長毛種ゆえに毎日のブラッシングが欠かせない一方、愛猫とより仲良くなるためのスキンシップと視点を変えると、触れ合う時間が長くなり、お互いに幸せで心地よい時間を過ごせます。
