飼い主さんを見ていることが多い猫ですが、顔を覚えたり、ほかの人と識別できたりはするのでしょうか？ 今回は、猫は飼い主さんの顔を覚えるのかなど、視線研究からわかった猫の生態や能力について、麻布大学特任助教の子安ひかり先生に伺いました。
猫は飼い主さんの顔を覚えることができる
引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー
飼い主さんを見ていることが多い猫ですが、猫は飼い主さんの顔を覚えているのでしょうか？ このことを科学的に実証した研究があります。
研究内容
動物には、期待に反する事象を長く見てしまう習性があります。人も、手品で空と思っていた箱から突然鳩が出てくると、つい目が釘づけになりますよね。
この習性を利用して、モニターに映る飼い主さんの顔と声が一致する場合と、しない場合の猫の反応を調べたところ、飼い主さんの声がしたのに知らない人の顔が出てくると、モニターを長く注視することがわかりました。つまり、猫は声から飼い主さんの顔をイメージしていたのに、期待に反したイメージが出てきたので思わず注視したというわけです。
なお、この反応は猫カフェの猫と、飼い主であるカフェスタッフを対象に行った際に顕著に見られました。
【研究結果】飼い主さんの顔をイメージし、ほかの人の顔と分別できる
多くの異なる人の顔を見る経験のある猫ほど顔を記憶し、分別する能力にすぐれているといえるでしょう。このように視覚的な環境は、猫の記憶や認識と大きく関連しています。
猫は飼い主さんの幸せそうな表情を好む
引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー
猫は人を識別できるだけでなく、人の表情や感情も読み取れることが実験からわかっています。
